Djokovic et Del Potro visent le retour gagnant
Novak Djokovic, revigoré par son récent sacre à Wimbledon, et Juan Martin Del Potro, de retour en finale neuf ans après avoir soulevé le trophée, s’affrontent en finale de l’US Open ce soir (22 h) pour consacrer le second souffle insufflé à leurs carrières. Le premier respire à nouveau depuis son titre du renouveau sur le gazon londonien mi-juillet, qui a refermé deux ans de vicissitudes, entre coude douloureux, opéré en début d’année, et tête en vrac, motivation et confiance envolées. Mieux, Djokovic tourne à plein régime depuis. Victorieux à Cincinnati mi-août, il est devenu le premier joueur à détenir la collection complète des neuf trophées en Masters 1000. Lui qui, avant Wimbledon, courait après un titre depuis plus d’un an, a remporté deux des trois derniers tournois qu’il a joués.
« Encore créer la surprise »
Le second revient d’encore plus loin. Il y a neuf ans, à vingt ans à peine, la tornade Del Potro, déjà installé dans le top 5, renverse Roger Federer, alors N°1 mondial et quintuple tenant du titre à New York, en cinq sets en finale (3-6, 7-6, 4-6, 7-6, 6-2). Mais les poignets du « gentil géant » (1,98 m) - selon l’expression de Djokovic - s’en mêlent. Le droit d’abord, qui lui coûte la quasi-intégralité de la saison 2010, le gauche surtout, opéré trois fois en quinze mois entre mars 2014 et juin 2015. Quand il finit par reprendre la compétition en février 2016, il est relégué audelà de la 1.000e place mondiale. Deux saisons plus tard, Del Potro, qui s’est offert au printemps son premier trophée en Masters 1000 à Indian Wells, suivi d’une finale à Miami, s’est hissé au meilleur classement de sa carrière - N°3 mondial. Comme en 2009, Del Potro, mené 14 à 4 dans ses face-à-face avec Djokovic, n’est pas favori. « Mais quand j’ai joué contre Roger (Federer) il y a neuf ans, c’était aussi lui le favori. Je vais tenter de créer encore la surprise », espère le Sud-Américain.
Coupe Davis (demi-finale) NADAL N’AFFRONTERA PAS LA FRANCE.- Rafael Nadal, contraint à l’abandon au cours de sa demi-finale de l’US Open vendredi, blessé au genou droit, a déclaré forfait pour la demi-finale de Coupe Davis entre la France et l’Espagne,du 14 au 16 septembre à Lille. « Rafael Nadal ne pourra pas jouer. Sa blessure l’en empêche », déclare le capitaine de l’équipe espagnole, Sergi Bruguera, qui a décidé de le remplacer par Albert Ramos, 52e joueur mondial.