Les Bleus ont encore faim !
Décrocher son billet pour la phase finale de la Ligue des nations en juin : tel est l’objectif de l’équipe de France qui se rend aux Pays-Bas pour assumer son statut de championne du monde
Quand on est dans la compétition, les visages changent. On a envie de gagner, de tout rafler sur notre passage, lance le taulier Blaise Matuidi. Ona vraiment envie de gagner cette compétition, ça passe par une qualification ce vendredi ». Une victoire ou un nul permettrait aux Bleus d’accéder aux demi-finales du tournoi. Une défaite en revanche les placerait sous la menace des Néerlandais, qui doivent disputer un dernier match le 19 novembre en Allemagne.
Effectif amoindri
En tête de son groupe, l’équipe de France se présente à Rotterdam avec un effectif amoindri, privé de trois titulaires de la Coupe du monde, blessés : le défenseur central Samuel Umtiti (genou), le latéral gauche Lucas Hernandez (cuisse) et le charismatique milieu de terrain Paul Pogba (cuisse). Dans son onze de départ, Didier Deschamps pourrait les remplacer respectivement par Kimpembe, Digne et Nzonzi. Le mois de novembre est « une période souvent difficile pour les joueurs, avec pas mal de blessés à droite ou à gauche », convient le sélectionneur. Car c’est l’hécatombe aussi chez les remplaçants : Martial, Lacazette et Mendy ont tour à tour déclaré forfait lundi, permettant à l’attaquant du Borussia Mönchengladbach Alassane Plea et au latéral gauche de Lyon Ferland Mendy de décrocher leur première convocation en Bleu.
Se rassurer défensivement
« Il y a beaucoup d’absents, mais ça donne l’opportunité à d’autres d’avoir du temps de jeu », relativise Didier Deschamps qui demande à son groupe de « continuer d’assumer son statut de champion du monde », pour terminer en beauté cette folle année 2018. Il faudra d’abord résister à l’attaque néerlandaise menée par le talentueux et turbulent Lyonnais Memphis Depay, qui brille avec l’OL en ce moment. Très en forme, les Oranje, qui avaient pourtant raté la qualification pour le Mondial en Russie, ont surclassé
l’Allemagne 3-0 en octobre avec une équipe « en plein renouveau, pleine d’envie et de qualité », souligne Deschamps. Les Bleus auront besoin de se rassurer défensivement, après avoir encaissé notament quatre buts en trois
matches. Après ce match décisif aux Pays-Bas, les Bleus retrouveront le Stade de France pour une rencontre amicale contre l’Uruguay mardi. Une partie qui servira surtout à donner du temps de jeu aux remplaçants.