Faut-il vendre Mario Balotelli au mercato d’hiver ?

Avec lui, tout est possible, même une nouvelle rédemption. Hélas, son début de saison est un calvaire et, pour la première fois, contre Angers, on a vu un joueur malheureux qui n’a même pas eu la force de s’en prendre à ses coéquipiers. Malgré tous ses efforts et une attitude autrement plus respectable que celle qu’il affichait en début de saison, Balotelli n’y arrive plus. Patrick Vieira marche sur des oeufs avec sa star. Il la rappelle souvent sur le banc après l’heure de jeu, ce que « Super Mario » ne supporte pas. Après n’avoir rien fait de l’été, l’Italien a retrouvé une silhouette digne d’un sportif de haut-niveau. Des buts, il en marquera encore beaucoup d’autres mais, à Nice, malgré le soutien d’une partie du public, l’histoire touche à sa fin. Avec Saint-Maximin, ça n’a jamais « matché » et on ne voit pas comment il pourrait en être autrement dans les prochaines semaines. Ces deux-là ne parlent pas le même football. Quand l’un déborde, accélère, élimine un, deux ou cinq adversaires, l’autre rumine dans la surface à attendre un ballon qui n’arrivera jamais. Lors des deux premières saisons de Balotelli à Nice, Belhanda, Eysseric, Seri et Plea étaient au service de Sa Majesté. Une époque révolue. A six mois de la fin de son contrat, les dirigeants niçois savent qu’ils peuvent encore récupérer quelques millions d’euros. ,  ou  ? Ce sera toujours ça de pris... V.M. (Photo F. Bouton) Plus que des recrues, Patrick Vieira semble surtout avoir besoin de temps. Le technicien a de la qualité dans son effectif, et surtout des idées pour l’exploiter. Son changement de gardien, son passage à trois défenseurs centraux ont été de premiers choix judicieux pour redresser un début de saison compliqué. Sans buteur, son équipe est revenue à quatre longueurs du podium. Vu les difficultés du Gym à recruter un attaquant durant l’intersaison, difficile de croire que les dirigeants pourraient dénicher une belle opportunité sur un mercato d’hiver bien plus compliqué. On vous l’a déjà dit plus haut, mieux vaut compter sur le déblocage du compteur de Mario. Dans le sillage de cet avant-centre en mal de buts, d’autres cadres du vestiaire peuvent donner plus encore. Cyprien est sur la bonne voie depuis quelques semaines et Lees-Melou trouve de la régularité dans ses performances malgré un arrêt au stand pour blessure. C’est prometteur pour la suite de la saison, comme la présence d’éléments comme Rémi Walter, Danilo, Makengo pour alimenter les rotations. A la limite, le seul poste où un titulaire peine à s’installer, c’est sur le côté gauche de la défense. Mais Jallet, qui possède toujours le totem d’immunité, a montré qu’il était capable de faire le job si jamais Coly et Boscagli ne parvenaient pas à hausser le curseur d’un cran dans leurs prestations. Vu l’adversité, ce Gym a déjà les ressources pour accrocher l’Europe. W.H.