La guerre commerciale risque de faire dérailler la croissance mondiale
Le Fonds monétaire intenational a lancé, hier, un sérieux avertissement aux Etats-Unis et à la Chine qui ont déterré la hache de guerre commerciale au risque de compromettre le rebond économique mondial attendu pour le second semestre 2019. Début avril, le FMI avait abaissé sa prévision de croissance mondiale 2019 à 3,3 %, prenant acte d’un ralentissement synchronisé affectant 70 % de l’économie du globe. Pour autant, à la faveur d’une trêve prolongée entre les deux premières puissances économiques mondiales et l’espoir de la signature d’un accord, l’institution de Washington s’attendait à un rebond au second semestre.
C’était avant que Donald Trump révèle que Pékin était revenu sur ses engagements. En représailles, l’hôte de la Maison-Blanche a imposé le 10 mai des tarifs douaniers renforcés sur 200 milliards de biens en provenance du géant asiatique.
« Bien que l’impact sur la croissance mondiale soit pour le moment relativement modeste, la nouvelle escalade pourrait sérieusement détériorer le climat des affaires et la confiance des
marchés financiers, perturber les chaînes de production et compromettre la reprise de la croissance mondiale prévue en 2019 », a estimé, hier, Gita Gopinath, la cheffe économiste du FMI. D’autant que la Chine doit augmenter des droits de douane sur 60 milliards de marchandises américaines à compter du 1er juin.
De plus, Donald Trump envisage d’imposer des tarifs douaniers additionnels sur quelque 300 milliards de dollars d’importations en provenance du géant asiatique. Si une telle menace se concrétisait, c’est la totalité des importations de Chine (plus de 539 milliards en 2018) qui seraient alors frappées par des surtaxes américaines.
Trump s’attaque au déficit avec la Chine
Le président américain entend réduire drastiquement le déficit commercial des Etats-Unis avec la Chine (378,73 milliards de dollars en 2018, surplus des services compris).
Dans un post de blog commun avec deux autres experts du FMI, Eugenio Cerutti et Adil Mohommad, Gita Gopinath constate que « les tarifs douaniers ont réduit les échanges entre les Etats-Unis et Chine, mais le déficit commercial bilatéral reste globalement inchangé ».
Les économistes du Fonds estiment en outre que les tensions commerciales sino-américaines commencent à affecter négativement les consommateurs ainsi que de nombreux producteurs des deux pays. Ils citent ainsi des machines à laver plus chères aux Etats-Unis tandis que les importateurs américains ont dû rogner leurs marges.
La mise en garde du FMI fait écho aux nombreux appels d’industriels, agriculteurs, détaillants américains qui exhortent Donald Trump à trouver une solution négociée avec Pékin.
Si de nombreux agriculteurs continuent de soutenir le Président républicain dans ses velléités de mettre fin aux pratiques commerciales chinoises jugées « déloyales », ils font désormais le bilan d’un conflit déclenché il y a plus d’un an. Un seul exemple : les exportations de soja vers la Chine se sont effondrées l’an passé, représentant 3,1 milliards de dollars contre 12,3 milliards en 2017.