Leclerc jaillit avant l’orage
Sous des températures caniculaires, Ferrari a dominé les essais libres du Grand Prix d’Allemagne à Hockenheim hier, mais la baisse des températures et l’arrivée de la pluie ne devraient pas faire les affaires de la Scuderia en qualifications aujourd’hui. Sebastian Vettel, en quête de rachat devant son public après sa sortie de piste l’an dernier alors qu’il semblait avoir course gagnée, a été le plus véloce le matin. Son équipier monégasque Charles Leclerc l’a imité l’après-midi, signant un chrono de 1’13’’449, 124/1000 de mieux que l’Allemand et 146/1000 plus vite que Lewis Hamilton (Mercedes).
Ces résultats ne donnent toutefois guère d’indices
quant à l’issue des qualifications - aujourd’hui à 15 h - et de la course - demain à 15h10 -.
Gasly dans les barrières
Les températures doivent en effet descendre sous la barre des 30 degrés et des orages sont attendus, ce qui ferait les affaires des Flèches d’argent, qui ont souffert en Autriche fin juin de problèmes de refroidissement. Hamilton, leader du Championnat avec 39 points d’avance sur son équipier finlandais Valtteri Bottas, 87 sur le Néerlandais Max Verstappen (Red Bull), 100 sur Vettel et 103 sur Leclerc, « croisait les doigts » jeudi pour que ces prévisions se maintiennent. La journée a aussi été marquée par une impressionnante sortie de piste de Pierre Gasly lors des essais libres 2. Venu heurter violemment les barrières au dernier virage, il a grandement endommagé le flanc gauche de sa monoplace. Après un début de saison décevant chez Red Bull, le Français semblait avoir sorti la tête de l’eau lors du GP de Grande-Bretagne mi-juillet. Espérons que cet incident, qu’il a refusé de commenter face à la presse, ne l’y replonge pas. Son compatriote Romain Grosjean, critiqué comme souvent pour ses performances et des erreurs en piste, s’en sort pour sa part avec deux top 10 encourageants (8e le matin et 6e l’après-midi).