COUPE DU MONDE AU JAPON ( SEPT. - NOV.) Les grands absents...
Qu’ils aient été écartés pour des raisons extra-sportives (Folau), sur des critères de performance (Bastareaud, Owen Franks) ou après une blessure (McKenzie, Hartley, Faletau), plusieurs joueurs renommés manqueront la Coupe du monde.
✔ Folau (AUS), les mots de trop
Le meilleur marqueur de l’Histoire du Super Rugby (60 essais avec les Waratahs) et l’un des tout meilleurs arrières du monde ne sera pas au Japon. Pas en raison d’une blessure ou sur choix sportif, mais pour des salves de propos homophobes, qui ont poussé la Fédération australienne à résilier son contrat, malgré l’importance de Folau (30 ans, 73 sél.) chez les Wallabies.
✔ McKenzie (NZL), genou en vrac
Ses rêves de disputer une première Coupe du monde se sont fracassés mi-avril en même temps que se sont rompus ses ligaments croisés du genou droit, en Super Rugby avec les Chiefs. Un gros coup dur pour luimême et la Nouvelle-Zélande, tant Damian McKenzie (24 ans, 23 sél.) était une pièce-maîtresse des All Blacks depuis son éclosion en 2017, dans un rôle de couteau suisse, à l’arrière ou à l’ouverture.
✔ Bastareaud (FRA), pas dans le credo
Exit le vice-capitaine du XV de France ! Rappelé et promu au statut de cadre par le sélectionneur Jacques Brunel depuis sa prise de fonctions fin 2017, Bastareaud (30 ans, 54 sél.) a été brutalement sacrifié sur l’autel de la vitesse, prônée par Brunel et son nouvel adjoint (et futur sélectionneur) Fabien Galthié.
✔ Hartley (ANG), genou à vif
Dylan Hartley, talonneur d’origine néo-zélandaise (33 ans, 97 sél.) était même encore co-capitaine de l’Angleterre en novembre 2018, après avoir été intronisé par Eddie Jones à son arrivée.
Macron attendu à Marcoussis
Emmanuel Macron se rendra demain au Centre national de rugby de Marcoussis (Essonne). Le chef de l’Etat «va encourager » les joueurs du XV de France et leur
« témoigner des espoirs des Français » avant qu’ils ne partent vers Tokyo, a indiqué l’Elysée.
Mais un mois plus tard, l’un de ses genoux a lâché avec Northampton, une blessure qui a mis un terme à ses espoirs de Coupe du monde.
✔ Faletau (PdG), fatal entraînement
Taulupe ‘‘Toby’’ Faletau pensait, lui, avoir surmonté le pire après s’être cassé le bras à deux reprises et manqué les tests de novembre 2018 puis le dernier Tournoi des six nations. Mais le n°8 s’est fracturé la clavicule lors d’un simple entraînement avec le pays de Galles, début août...