Plus de % des espèces d’arbres en Europe menacées
Plus de 40 % des espèces d’arbres présents en Europe sont menacées d’extinction, a averti hier une ONG de protection de la nature, blâmant notamment l’expansion des espèces invasives et le développement urbain.
C’est la première fois que l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), une association basée à Gland (Suisse), publie une « Liste rouge » des arbres européens. À cette occasion, l’organisation s’est penchée sur le sort des 454 espèces d’arbres présents sur le sol européen – certains d’entre eux poussent en Europe mais également ailleurs dans le monde. Parmi toutes ces espèces, donc 42 %, sont considérées comme menacées et présentent donc un « risque élevé d’extinction », indique le rapport de l’ONG qui se consacre à la conservation de la nature.
Le danger est encore plus grand pour les espèces dites endémiques, celles qui ne poussent qu’en Europe : 58 % sont menacées et 15 %, soit 66 espèces, sont en danger critique.
« Essentiels àlaviesurTerre»
L’introduction par l’homme d’espèces envahissantes, l’exploitation non durable des forêts et le développement urbain sont les principales menaces à l’origine du déclin des espèces d’arbres sur le sol européen. Les maladies, les nuisibles, la déforestation, l’élevage et la modification des écosystèmes, liée notamment aux incendies, sont autant d’autres dangers qui menacent les arbres en Europe.
Selon l’ONG, les sorbiers sont particulièrement en danger, les trois quarts des 170 espèces européennes de sorbiers, des arbustes de la famille des rosacées, étant considérées comme menacées.
Le très commun marronnier d’Inde (marronnier commun), attaqué par la mineuse du marronnier, un insecte ravageur venu des Balkans qui s’est rapidement répandu sur tout le continent, est désormais considéré comme « vulnérable ». Il est également affecté par l’abattage, les incendies de forêts et le tourisme.
L’UICN appelle à un effort concerté pour « assurer la survie » des arbres, recommandant d’intégrer les espèces menacées dans des programmes de protection et de gestion des territoires. «Les arbres sont essentiels à la vie sur terre et les arbres européens dans toute leur diversité sont une source de nourriture et d’abri pour d’innombrables espèces animales telles que les oiseaux et les écureuils, et jouent un rôle économique clé », a déclaré Craig HiltonTaylor, qui dirige l’unité en charge de l’élaboration de cette liste.