Tweet sur Hong-Kong: la NBA refuse de s’excuser
La NBA ne va pas contrôler ni s’excuser pour les propos des joueurs, de ses salariés ou des propriétaires de clubs, a déclaré le patron de la ligue nord-américaine de basketball après qu’un tweet d’un responsable des Houston Rockets a déclenché l’ire de la Chine. Ce tweet posté vendredi dernier par le directeur général de la franchise texane des Houston Rockets, Daryl Morey, exprimait un soutien aux manifestants de la région semi-autonome de Hong Kong, située au sud de la Chine. Il a été par la suite effacé. « La NBA ne va pas se mettre en situation de réglementer ce que les joueurs, ses salariés et les propriétaires de clubs disent ou ne disent pas sur ces questions », a dit le patron (commissioner) de la NBA Adam Silver dans un communiqué. « Nous ne nous excusons pas pour le fait que Daryl fasse usage de sa liberté d’expression », a insisté peu après M. Silver lors d’une conférence de presse organisée près de Tokyo. Le tweet de M. Morey, appelant vendredi dernier à soutenir les manifestations pro-démocratie à Hong Kong, a fait des dégâts. La Chine a officiellement condamné ce tweet via le porteparole du ministère chinois des Affaires étrangères Geng Shuang. «Il est inconcevable d’avoir des échanges et des coopérations avec des Chinois sans connaître ni comprendre l’opinion publique chinoise», a-t-il indiqué lors d’un point presse régulier.
La Chine suspend la diffusion de la présaison NBA
La télévision publique chinoise a elle annoncé hier qu’elle allait « suspendre » la diffusion prévue cette semaine de matches d’exhibition de la NBA en Chine, et qu’elle allait ouvrir une « enquête sur toutes » ses « coopérations et tous » ses « échanges avec laNBA» . M. Silver, en tournée au Japon et en Chine pour y promouvoir la NBA, a pris acte de ces effets, mais a estimé que son organisation devrait « vivre avec ces conséquences ». « Nous ne nous y attendions pas, c’est dommage, mais si c’est là l’effet de notre respect de nos propres valeurs, nous considérons qu’il demeure crucial que nous respections ces valeurs », a-t-il ajouté.
millions de téléspacteurs en Chine pour la NBA
Derrière cette polémique, il y a des enjeux financiers considérables pour la ligue américaine et ses franchises. En 2017-18, 640 millions de personnes en Chine ont regardé des images de la saison NBA. Par comparaison, la finale de cette saison-là n’a été vue, en moyenne, que par 17,7 millions d’Américains. Hong Kong traverse depuis quatre mois sa pire crise politique, avec des manifestations quasi-quotidiennes pour dénoncer le recul des libertés ainsi que la mainmise grandissante du gouvernement chinois sur sa gestion.