« Un gros engouement à Cholet »
À Cholet, l’ex-Antibois Nianta Diarra (,m, ans), qui a passé deux saisons aux Sharks (-) ne regrette pas du tout d’avoir rejoint les Mauges début octobre après son passage à Boulazac.
« Sous la houlette du coach (Erman Kunter), on a réussi à créer un groupe qui travaille dur à l’entraînement et s’éclate en match », souligne le natif de Bamako, auteur de solides prestations dans la rotation.
« Tout le monde se sent impliqué et à l’intérieur comme à l’extérieur, on a du talent pour faire la différence, note-t-il. Contre Nanterre (- pour Cholet), tu as Jalen (Riley) qui sort du banc et qui te colle points en minutes ». À l’intérieur, Chris Horton ( ans) n’est autre que le leader à l’évaluation de Jeep Elite ( pts, , rebonds, , contre). L’Américain de Géorgie se révèle totalement : Cholet Basket a eu le nez creux en faisant signer l’été dernier le meilleur rebondeur du championnat grec la saison passée. Après avoir manqué journées pour cause d’opération de l’appendicite, Horton est revenu aussi fort ( pts, rebonds lundi à Nanterre). « Chris, il a le don pour être efficace, il est bluffant », note Diarra. A la mène, Cholet est conduit par le fils d’une icône : le papa de Michael Stockton (, pts, , passes) n’est autre que
John Stockton, l’ancien meneur des Utah Jazz et de la dream team de , qui se rend d’ailleurs assez souvent à Cholet. Et visiblement, Stockton junior ( ans) a hérité de quelques dons. « Michael, c’est tout simplement notre pièce maîtresse, passeur, excellent créateur, confie le Malien. On a battu Bourg, Nanterre, on se dit pourquoi pas Monaco chez nous. L’ASM est très forte en transition, à l’image Dee Bost et Norris Cole. Mais on a beaucoup de confiance en ce moment et on est capables de rivaliser au plan athlétique ». «Onsentuntrèsgrosengouement autour de ce match à Cholet, ajoute l’exAntibois. Ici, c’est un public de connaisseurs, les gens sont heureux de retrouver CB en haut de l’affiche après des années plus difficiles. Je pense que l’on va vivre une ambiance assez énorme à la Meilleraie ce vendredi ».