« L’Italie du Nord m’inquiète moins que les vols d’Asie »

Dr Eric Cua, infectiologue au CHU de Nice

Le CHU de Nice devient donc à son tour centre de tests du Covid- ?

Jusqu’à présent, quelques laboratoires en France pouvaient traiter les prélèvements et nous dire si un cas suspect relevait de la grippe ou pas. À Nice, on a eu plusieurs cas suspects, mais aucun cas diagnostiqué. À chaque fois, les prélèvements partaient à l’IHU de Marseille.

S’il nous arrive la même chose qu’aux Italiens, il faudra vite dire si c’est un cas de Covid-. C’est donc assez logique que le ministre multiplie les laboratoires habilités à rendre ce résultat.

En pratique, cela change quoi pour vos équipes ?

Il s’agit juste d’un paramétrage de machine, de virologie moléculaire. On séquence le génome, et la machine nous indique si c’est le génome du Covid- ou pas.

La progression rapide de l’épidémie en Italie du Nord augure de son arrivée imminente sur la Côte d’Azur ?

Pas plus qu’à Lyon. Avant, notre zone d’ombre, c’était plutôt l’aéroport. Et l’Italie du Nord m’inquiète moins que les vols en provenance d’Asie ou des Émirats. Mais il est vrai que cette épidémie peut vite devenir une pandémie, qui s’étend à l’international. Ça peut aller très vite.

Quelle menace représente aujourd’hui ce Covid- ?

C’est un virus respiratoire, et on sait que les personnes faisant des insuffisances respiratoires peuvent en mourir. Mais ce virus va tuer beaucoup moins de gens que la grippe ne tue tous les ans en France. Il faut toujours pondérer les choses. La rougeole tue des milliers d’enfants en Afrique tous les ans !

Quels symptômes doivent amener à consulter ?

Toux, fièvre, syndrome grippal… Et ceci, si vous rentrez de Chine.

La bonne réaction, c’est appeler le Samu. Raconter son histoire. Si le Samu estime que c’est un cas suspect, la personne est transportée à L’Archet en maladie infectieuse. Là, on effectue un nouveau diagnostic. Nous pouvons donner du paracétamol, des médicaments contre la fièvre, la douleur… Mais on a surtout beaucoup de cas de grippe. Le danger, c’est de passer à côté d’autre chose !