POURQUOI LES VIRUS EXISTENT ?
Ils ne sont pas toujours dangereux”
Pourquoi la mer est bleue ? Pourquoi on rit ? Tu te poses des questions ? « Y’a qu’à demander ! » Tous les jours, l’équipe de kidsmatin.com, notre site d’infos pour les 7-12 ans, y répond. Aujourd’hui, on te parle des virus. Julian, 7 ans, nous demande pourquoi ils existent.
On ne sait pas pourquoi il y a des virus sur Terre. Ils sont apparus un jour, c’est tout. Mais on peut expliquer qui ils sont et comment ils fonctionnent. Le docteur Matteo Vassalo est responsable du service qui s’occupe des malades du nouveau coronavirus à l’hôpital de Cannes. Les virus, il les connaît bien puisqu’il est infectiologue. C’est-à-dire qu’il soigne les personnes qui ont des infections provoquées par des virus, des bactéries, des parasites ou des champignons.
Les virus sont des tout petits organismes (êtres vivants) qui, « comme ils ne peuvent pas vivre seuls, s’associent aux cellules [élément microscopique dans tous les êtres vivants] ». Ils sont entre 10 et 1 000 fois plus petits que les cellules.
OÙ SONT-ILS ?
Il y en a partout : dans les algues, les champignons, les animaux, les humains, etc. « Ils ne sont pas toujours dangereux. La plupart du temps, ils entrent dans les cellules sans leur faire de mal. » Mais parfois, oui, la plante, le champignon ou l’humain tombent malades. « En fait, cela dépend de la fragilité de l’organisme dans lequel le virus est entré... » Autre danger, ajoute Matteo Vassalo, le saut d’espèces : « Parfois, les virus qui existaient chez les animaux se modifient et passent chez l’être humain. C’est ce qui s’est produit pour le nouveau coronavirus. » Il y a de fortes chances pour que le virus vienne de chauves-souris et de pangolins (comme un gros rat couvert d’écailles) présents en Chine et qu’il ait été transmis à l’homme.
COMMENT TUE-T-ON UN VIRUS ?
Il faut l’empêcher d’entrer dans les cellules. C’est pour cela que tu entends beaucoup parler de « gestes barrières » autour de toi. Ce sont des gestes qui empêcheront le virus d’entrer dans les cellules. Il faut se placer au moins à un mètre des autres personnes, se laver très souvent les mains. Éternuer et tousser dans son coude pour éviter que des gouttelettes atteignent les autres personnes et changer de mouchoir à chaque fois que tu en utilises un.