L’accident de Muhlberger jugé en décembre
L’enquête sur l’énigmatique mort du commissaire Muhlberger, happé par un bateau à Cap-d’Ail en 2013, a conclu à un accident. Un capitaine italien, mis en examen, conteste sa responsabilité
La mort tragique d’André Muhlberger, le dimanche 23 juin 2013, vers 18 h 15 au large de Cap-d’Ail, avait suscité bien des questions, alimenté toutes les rumeurs. Après des années d’investigations, l’affaire se résume à un accident absurde. L’ancien chef de la Sûreté publique aurait été happé par l’hélice surpuissante d’un yacht de 22 mètres, alors qu’il tentait de le rejoindre à la nage
Marco, un ressortissant italien de 44 ans, le pilote du bateau, était renvoyé vendredi devant la justice française pour homicide involontaire. Son procès a été reporté. Ses avocats ont demandé et obtenu le renvoi de l’affaire en décembre. À cause du coronavirus, ils n’ont pu préparer correctement ce dossier avec leur client domicilié à Imperia.
Le capitaine expérimenté est accusé d’avoir démarré le Joïka ,un luxueux Mangusta, pour le repositionner face au vent afin de limiter l’effet de la houle. Il ignorait qu’André Muhlberger était en train de regagner la plate-forme d’accès située à la poupe.
Les amis de la victime, rejoignaient, eux, le yacht à bord d’un bateau-taxi. Ce sont eux qui ont découvert la dépouille ensanglantée et sans vie du commissaire.
Trois bateaux sur zone
Le premier défi du juge d’instruction a été de déterminer lequel des trois bateaux alors sur zone était en cause. Des experts ont été mandatés avec des conclusions plutôt fluctuantes, ce qui n’a pas aidé à la résolution rapide de l’enquête menée par la gendarmerie. Un rapport des affaires maritimes a, dans un premier temps, disculpé le Joïka mais d’autres expertises ont conclu que seul ce bateau avait pu provoquer d’aussi graves blessures à la victime. « Nous contestons l’implication de notre client », souligne Me Jean-Marie Tomasi qui, avec Me Muriel Moncaglia, assure la défense du prévenu.
Difficile de procéder à une reconstitution au regard du coût de l’opération, des conditions météo et de mer très particulières le jour de l’accident mortel. Il apparaît, selon les conclusions du juge d’instruction, que c’est bien une manoeuvre du Joïka qui a tué André Muhlberger. Le magistrat estime que le mis en examen a fait preuve de négligence et d’imprudence.
Une vie privée très commentée
Un autre volet de l’enquête a porté sur la vie privée du commissaire. Ses relations avec de riches Russes pouvaient apparaître comme douteuses aux yeux de certains. Recruté par le Prince pour ses connaissances sur les mafias de l’Est, André Muhlberger a été directeur de la Sûreté publique de Monaco pendant six ans. Il avait quitté son poste le 10 octobre 2012 et envisageait de travailler dans la sécurité privée en Asie. Le microcosme monégasque lui aurait reproché une trop grande proximité avec de riches slaves. Séparé de sa compagne, une magistrate aixoise, il s’affichait depuis plusieurs mois avec Katsyarina, une Biélorusse à la silhouette de mannequin.
Le jour du drame, le commissaire avait passé l’après-midi avec une dizaine d’amis dans une paillote de la Mala. Au lieu d’emprunter le bateau-taxi, il avait préféré regagner le yacht à la nage. 500 mètres de crawl qui lui seront fatals. Ce policier à l’allure de play-boy et au franc-parler avait été en poste au SRPJ de Marseille à Ajaccio. Il avait commandé la Sûreté urbaine à Marseille. Son décès avait causé un émoi considérable dans la région.
La vérité judiciaire de ce dossier attendra encore. L’affaire a été renvoyée par le président du tribunal correctionnel de Nice, Guillaume Saint-Cricq, en décembre. La date précise sera fixée en octobre lors d’une audience relais.