Jean Van Hamme « Tous des mercenaires ! »
XIII qui devient une femme, Blake et Mortimer repoussé, Largo Winch de retour sur tous les fronts, fric... de sa villa maximoise, le maître de la BD franco-belge dit tout. Sans filtre !
Thorgal, XIII, Largo Winch... les visages de ses héros de séries sont forcément plus connus que le sien, et pourtant le nom de Jean Van Hamme s’inscrit depuis les années 1970 en lettres d’or au fronton du temple du 9e art. Ayant pris ses quartiers d’été dans sa résidence postée sur les hauteurs de Sainte-Maxime, une rencontre s’imposait avec ce maître scénariste de la BD francobelge. Ne serait-ce que pour vérifier qu’à 81 printemps, pas question de raccrocher les crayons !
Quels nouveaux rebondissements pour vos personnages cet été ?
Des séries télé ! Il se trouve que Média-Participations, leader de l’édition BD en Europe qui a racheté Dargaud, Dupuis, etc. possède une filière, Mediatoon. Elle s’occupe de tout ce qui est droits dérivés, des adaptations cinéma ou TV aux statuettes. Comme j’ai trois séries qui sont en cours de négociation, je suis en relation permanente avec l’un de leurs émissaires...
Quelles sont les BD visées ?
XIII dont les premières adaptations internationales [avec Stephen Dorff puis Stuart Townsend dans le rôle-titre, ndlr] n’avaient pas été très réussies à mon sens. Cette fois, le personnage principal serait une femme. C’est à la mode... L’autre adaptation négociée en direct par mes soins, puisque j’ai les droits, concerne un remake des Maîtres de l’orge, saga déjà adaptée sur France , qui intéresse une richissime canadienne qui a épousé un prince belge...
Personne n’a pensé à la série d’anticipation SOS Bonheur dont l’intrigue résonne avec l’épisode Covid actuel ?
Si justement ! À l’origine, c’était un projet de série pour la télé française signé en . L’histoire d’un gouvernement qui encadre le quotidien des citoyens pour leur “bien”... Avec l’arrivée de Mitterrand, l’affaire est tombée à l’eau et j’en ai fait une BD à partir de . Et voici que Mediatoon m’informe, fin , que deux producteurs sont intéressés pour l’adapter en série télé. J’ai dit oui àSamePlayer!
Thorgal n’est-il pas le personnage rêvé pour une adaptation style Game of Thrones ?
Une série de producteurs se sont succédé sans aboutir... Mais je ne suis plus trop au courant de l’histoire car j’ai cédé tous mes droits à l’éditeur. Je sais juste que le réalisateur allemand [Florian Henckel von Donnersmarck, ndlr] de La Vie des autres et The Tourist a posé une option...
Pourquoi le tome de Wayne Shelton n’est-il toujours pas sorti ?
Parce que le dessinateur [Christian Denayer, ndlr] aun début de Parkinson qui touche sa main droite et comme il ne s’imagine pas ne pas terminer cet album, patience... ça sortira après ma mort. (sourire)
Et votre Blake et Mortimer, Le Dernier Espadon, prévu pour ?
Non plus... Il y a embouteillage d’auteurs sur ces aventures [elles ont été reprises par plusieurs scénaristes et dessinateurs en parallèle, ndlr] et nous sommes tous des mercenaires ! Cette année ce sera l’album de Jean Dufaux qui sortira. Moi, j’ai beau plaider mon âge vénérable, ce sera au mieux pour fin ...
Largo Winch, lui, a ans et sera bientôt au centre d’une exposition à la Cité de l’Économie, à Paris. En serezvous ?
Oui et je leur ai même fourni quelques pièces, dont des planches du premier dessinateur, l’Américain John Prentice, avec qui la collaboration était laborieuse et n’avait finalement pas abouti dans les années ... Quant à l’orientation que prend le nouveau scénariste avec Francq, je la trouve beaucoup trop financière au détriment de l’aventure... En vérité je n’ai rien compris à sa dernière histoire, complètement incohérente...
Est-il vrai que vous oeuvrez sur un Largo Winch pour le cinéma ?
Cela ne l’est plus. Mais c’est très récent... Un scénario existe basé sur les albums Le Prix de l’argent et La Loi du dollar. Comme les deux premiers films avaient coûté cher, on m’avait suggéré d’imaginer quelque chose de “meilleur marché” qui se passe uniquement en France... Mais au final, j’apprends que la production a mandaté un autre scénariste pour adapter le mien ! Peu importe, j’ai été payé deux fois € .Je ferme ma gueule (rire). Pour finir, on me dit que Tomer Sisley n’ayant pas fait des “merveilles” avec ses derniers films, il reviendrait dans la boucle pour incarner Largo, en revoyant ses hautes prétentions à la baisse...
Avez-vous un lien avec la sortie du remake de XIII en jeu vidéo en novembre prochain ?
Aucun ! Je n’y comprends rien. Je laisse le fils de Vance [dessinateur originel de la série disparu en , ndlr] s’occuper de ça. Je touche mes royalties. Point. Il y a aussi eu un disque sur Thorgal [en , composé par Éric Mouquet de Deep Forest, ndlr]... Pas mal du tout, mais ça ne s’est pas très bien vendu...
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Une nouvelle série XIII intéresse la télé”
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Tomer Sisley pourrait refaire Largo”
Sur quels projets affutez-vous votre plume ?
Je travaille pour Dupuis sur un triptyque baptisé La Fortune des Winczlav, basé sur les ancêtres de Largo Winch. On retrouvera notamment un médecin-résistant qui quitte le Monténégro occupé, pour rejoindre les États-Unis où il atterrit en prison, et qui se retrouve à faire la guerre de Sécession, déserte, etc. Philippe Berthet [à l’oeuvre sur un XIII Mystery, ndlr] est en train d’achever le premier tome. Philippe Francq a voulu empêcher la série, mais ça s’est finalement réglé financièrement... Enfin, je destine à Dargaud une histoire d’amour sur fond de voyage spatio-temporel. Ça m’est arrivé hier ! Un one-shot, car je n’ai plus l’âge de me lancer dans une nouvelle série !