Cosnefroy avait la flamme, Hirschi termine en Flèche

Le Suisse Marc Hirschi, déjà médaillé de bronze au Mondial dimanche, s’est imposé hier dans la Flèche Wallonne en ouverture de la séquence des classiques ardennaises, reportées à l’automne par la pandémie. Hirschi a dompté les pentes brutales du mur de Huy et inscrit pour la première fois son nom au palmarès de l’épreuve, en devançant le Français Benoît Cosnefroy et le Canadien Michael Woods, en l’absence du double tenant du titre Julian Alaphilippe, au repos après son sacre mondial à Imola. Le Suisse de 22 ans, révélation du Tour 2020 où il a remporté une étape et fini sur le podium de deux autres, a fait la différence à 50 mètres de l’arrivée de cette Flèche Wallonne. Mais à saison différente, scénario identique : comme depuis 2003, la course s’est à nouveau conclue par un sprint en côte. Après une première accélération du troisième du Tour, Richie Porte, dans le bas du chemin des Chapelles (le véritable nom du mur de Huy), c’est le Canadien Michael Woods qui a vraiment lancé les hostilités à 400 m du sommet. Les favoris prévus, Marc Hirschi, Benoît Cosnefroy et Michal Kwiatkowski, se sont jetés dans son sillage. Le Suisse, qui dégageait le plus de facilité, a surgi au dernier moment avec une accélération tranchante pour s’adjuger la première classique de sa carrière.

✔ Le classement : 1. Hirschi (SUI/SUN) en 4h49’17’’, 2. Cosnefroy (FRA/AG2) m.t., 3. Woods (CAN/EFP) m.t., 4. Barguil (FRA/ARK) m.t., 5. Martin (IRL/ISR) m.t., 6. Kwiatowski (POL/INE) m.t., 7. Konrad (AUT/BOR) à 5’’, 8. Porte (AUS/TRE) 5’’, 9. Pogacar (SLO/UAE) 5’’, 10. Geschke (ALL/CCC) 10’’, etc qui alignera Francesco Bagnaia et Jack Miller pour son écurie officielle. Zarco, lui, fera équipe avec Jorge

Martin chez Pramac.