Avec Kovac, ça ne ronronne pas !
Sixième de Ligue 1, l’AS Monaco réalise un début de saison correct. Lors de ses premières journées disputées (3 victoires, 1 nul, 2 défaites), elle a dévoilé certaines caractéristiques du jeu que souhaite développer Niko Kovac, adepte d’un football « agressif », axé sur le don de soi et le dépassement de fonction. Lors de la présentation du technicien croate, Paul Mitchell avait posé les bases du nouveau projet de l’ASM. « Niko, c’est l’exemple de l’ambition, du dynamisme et de l’humilité que nous voulons apporter au club. » Le dirigeant ne s’est pas trompé de cible. Depuis le début de saison, Monaco est l’équipe qui court le plus en Ligue 1, devant Lille et Nice (voir chiffre ci-contre). « Il va faire changer la mentalité de certains et transmettre beaucoup de valeurs aux joueurs, prédisait Gelson Fernandes, ancien joueur de Kovac à Francfort. En France, il y a du talent mais il faut de la rigueur. Avec lui, mieux vaut écouter sinon tu peux te faire secouer. Mais c’est pour le bien de tous et surtout du club. »
Aguilar, la machine
Indiscutable sur le côté droit de la défense, Ruben Aguilar est le joueur de Ligue 1 ayant parcouru la plus grande distance, soit une moyenne de 12,3 kilomètres par match. Au milieu, Sofiane Diop, Youssouf Fofana et Aurélien Tchouaméni figurent dans le top 15 des joueurs ayant effectué le plus de courses de pressing. Avec Cesc Fabregas derrière eux, positionné tel un quaterback et donc protégé, les relayeurs monégasques ont un rôle essentiel à la perte du ballon mais également à la construction, de par leurs courses dans la profondeur.
« En réalité, ce qui compte, c’est de bien courir, avance Alexandre Dellal, ancien adjoint de Claude Puel et Lucien Favre, en charge de la préparation physique. Les courses à haute intensité et les sprints sont des données toujours plus significatives, celles qui permettent de faire la différence, notamment en Ligue des champions. Lucien Favre, par exemple, était un entraîneur qui aimait que ses joueurs courent beaucoup. Kovac doit également en attendre pas mal dans ce domaine. Mais il est important de connaître le taux de possession pour savoir si ces équipes ne courent pas derrière le ballon. »
Dans ce domaine, l’AS Monaco fait également partie des meilleurs élèves de Ligue 1, avec 58,3 % de taux de possession de balle. Elle se classe cinquième derrière Paris (64,7 %), Lyon (64,2 %), Rennes (59,1 %) et Nice (58,8 %). Généreuse et joueuse, l’ASM version Kovac devra garder ses principes bien établis, dimanche contre Montpellier (15 heures). L’efficacité et la folie, en plus...