« Nous vivons un moment historique »

A-t-on manqué de recul sur la valeur réelle du football français ?

Le football français vaut-il un milliard ? Il y a débat. Même si sportivement, on est loin derrière les puissants, d’un point de vue strictement économique, on pouvait considérer qu’un pays de  millions d’habitants avec un pouvoir d’achat très élevé peut avoir un championnat de cette valeur. On pouvait accepter une Ligue  à ce prix-là, du moment que le diffuseur était capable d’apporter les moyens. En l’occurrence, on a accordé les droits à un groupe qui, avant même de diffuser le football français, n’avait pas apporté les garanties financières suffisantes. Rappelons que dans le même cas, la Ligue italienne avait fait marche arrière et rompu les négociations.

Ces problèmes interviennent dès la deuxième échéance de paiement, c’est ça le plus inquiétant ?

Une chaîne créée de toutes pièces à  euros par mois pour seulement du football français, ce n’était pas possible que ça soit rentable. Tout le monde savait que ça allait exploser mais personne ne s’attendait à ce que ça arrive si tôt : Mediapro met en avant la Covid-, ça a effectivement accéléré les choses, mais la crise sanitaire n’est pas seule responsable de sa chute.

Y-a-t-il des clubs plus en danger que d’autres ?

Tout dépend de leur solvabilité, de leur capacité à faire face aux crises, s’ils ont des actionnaires suffisamment puissants pour renflouer les caisses en cas de déficit, s’ils disposent de fonds propres suffisamment élevés. On pense au PSG qui a le Qatar derrière, on pense à Lyon qui est propriétaire de son stade, on peut supposer qu’à l’OM, Mc Court peut faire face. Comme Nice avec Ineos. A l’inverse d’autres clubs plus petits tels qu’Amiens, Dijon, Angers qui sont très dépendants à la fois des droits TV et des recettes de billetterie. S’ils perdent sur les deux volets, ça serait très inquiétant pour eux.

Des plans sociaux sont-ils inévitables ?

Si Mediapro coule et disparaît, si les droits TV sont rabaissés, si la billetterie continue à être à zéro, on va tout droit vers des plans sociaux dans le football, avec d’abord des licenciements de personnels administratifs comme à Arsenal, jusqu’à peut-être des licenciements de joueurs avec des salaires qui ne pourront plus être payés.

Les téléspectateurs ne sont-ils pas trop tiraillés entre toutes les offres ?

Complètement ! C’est aussi la faute de la Ligue d’avoir multiplié les diffuseurs. Aujourd’hui en France, on a  chaînes de sport payantes*, ce n’est pas tenable économiquement. Le consommateur dit non, j’en ai marre de payer, je ne suis pas une vache à lait. La Ligue aurait dû le prendre en considération au lieu de ne penser qu’au milliard. Ceux que j’accuse ne sont plus à la tête de la Ligue. Didier Quillot et Nathalie Boy de la Tour sont partis, ont touché des primes. J’aimerais beaucoup connaître leurs avis. Je n’ai peut-être pas tous les tenants et les aboutissants de ce dossier mais je constate des erreurs gravissimes.

Peut-on aujourd’hui imaginer un modèle qui ne serait pas si dépendant desdroitsTV?

Le problème, c’est qu’on s’est trop inscrit là-dedans. On a trop tiré sur cette manne financière, nos clubs sont trop dépendants. On pourrait envisager un nouveau modèle mais il faudrait forcément passer par de la destruction. Il faut se demander comment aujourd’hui on consomme les médias. La télévision lambda est de moins en moins regardée. Il fallait bien que ça explose, et ça a explosé en . je pense que nous vivons un moment historique. J’espère que le foot français va aller mieux, mais j’ai du mal à croire à une amélioration. Il y aura forcément du changement.