L’AS Monaco repart avec des regrets et une dernière chance
Lors de cette deuxième étape de l’United League 3 x 3 basket, toujours du côté de Saint-Pétersbourg, l’AS Monaco repart cette fois avec des regrets plein les valises. La première étape, il y a trois semaines de cela, était porteuse d’espoirs pour la suite avec des défaites plus qu’encourageantes pour les partenaires d’Anthony Christophe.
Une défaite serrée face aux favoris
La seconde phase, qui s’est déroulée les 30 et 31 mars derniers, est en revanche ô combien frustrante, pour le 3 x 3 monégasque. Avec plus d’entraînement dans les jambes, des automatismes réglés, et le renfort d’un Kevin Corre numéro un au ranking français de la discipline, l’ASM pouvait s’avancer dans la position d’un bel outsider sur ce second round.
Dans la poule C de cette épreuve, Monaco allait se retrouver avec Gagarin, meilleure équipe russe, sérieux candidat à la victoire finale du tournoi, et une formation professionnelle de Inanomo Moscou. Avec en ligne de mire, l’objectif du top 8 à l’issue des trois étapes.
Face au favori logique de poule, Gagarin, l’ASM tient la dragée haute à ses adversaires dans ce début de partie, et se retrouve proche à mi-chemin (12-13). Mais par la suite, les Monégasques ont du mal à exister, et vont craquer physiquement. Une défaite logique sur un score sans appel (15-21).
Deux balles de match...
Pour se qualifier dans ce format à trois équipes, une victoire suffit à Kevin Corre et consorts. Face au Inanomo Moscou, la tâche n’est pas aisée, mais loin d’être insurmontable. Le meilleur départ est pour les Russes qui prennent les devants au tableau d’affichage (10-6, puis 14-10). Mais en retrouvant plus de justesse et de l’allant, l’ASM recolle petit à petit (14-16 puis 18-18). Le money-time est bouillant, et Monaco s’offre deux balles de match (20-18).
Une faute sifflée très sévère à l’encontre d’Anthony Christophe, remet les deux équipes dos à dos (20-20). La tension est à son comble, et sur une dernière pénétration des Russes (2021), c’est une élimination difficile à avaler pour Monaco.
L’exigence du haut niveau a été fatale pour les hommes de la Principauté, et ces petits détails leur ont fait beaucoup de mal. Après deux étapes, la qualification pour le top 8 final est forcément compromise. Il n’y a dorénavant plus aucun calcul à faire. Il faudra aller le plus loin possible lors de la dernière étape qui aura lieu les 14 et 15 avril prochains. Compliqué mais pas irréalisable.