L’ASM s’égare en Champagne
C’est tombé : il y aura un Final 4 à Rouen (24-26 juin). Une officialisation qui retire de la valeur à la 1ère place. Hasard ou pas, Monaco n’a pas trouvé les forces pour contrer l’euphorie du CCRB
Maintenant que la phase finale de Jeep Elite se dessine – 1/4 de finale chez l’équipe classée de 1 à 4 puis Final Four à Rouen du 24 au 26 juin – la défaite de l’AS Monaco en Champagne fait moins de dégâts. La première place de saison régulière devient beaucoup moins déterminante. Mais pour espérer conclure la phase régulière à la première place, la Roca Team devra afficher jusqu’au bout davantage de dureté défensive.
Jamais, les hommes de Zvezdan Mitrovic en championnat n’avaient encaissé autant de points qu’hier soir. Mais, ils sont tombés sur une équipe de ChâlonsReims en pleine réussite, elle qui n’a évolué qu’avec huit pros.
La défense absente
Pour les Monégasques, c’est un coup d’arrêt après cinq succès de rang et surtout un avertissement sans frais alors qu’il reste encore sept matchs à boucler avant les 1/4 de finales prévus les 20 et 21 juin.
La Roca Team a mené une grande partie de la rencontre sans jamais réussir à vraiment s’envoler. Le collectif champenois – six joueurs à 12 points et plus, avec un Lawal déchaîné dessous et une grosse adresse à 3-pts pour les shooteurs Leslie et Clark – se mettait rapidement en ordre de bataille pour répondre aux àcoups du leader (16-16, 7e ; 30-36, 13e ; 51-50, 21e).
Il y avait bien des relais opportuns de N’Doye et Knight dans le 3e quart-temps, mais rien qui puisse vraiment déstabiliser la confiance des locaux, qui signaient au passage un 4e succès de rang sur ses terres (61-66, 27e ; 69-69, 30e). Ni un Mathias Lessort aérien, ni un Rob Gray encore de gala (24 points, 3 rebonds et 5 passes décisives) n’offraient le luxe aux joueurs du Rocher d’affirmer son rang, puisque Châlons-Reims gardait les ressources nécessaires pour remporter l’emballage final. Profitant des 19 balles perdues adverses très inhabituelles et naviguant sur des standards très élevés (123 d’évaluation), les Champenois portaient l’estocade (87-88, 37e ; 94-92, 39e). A vite digérer pour la Roca Team avant d’enchaîner dès demain à Roanne. La succession infernale des matches pèse aussi sur les jambes des hommes du coach Zvezdan Mitrovic. dans les salles des équipes classées de la premièreàlaquatrièmeplace.Puislesquatre qualifiés prendront la direction de Rouen, où sera disputé un Final 4 (demi-finales le jeudi 24 et finale le samedi 26) qui désignera le champion de France 2021. Problème : en cas de qualification pour le Final 4, l’ASM pourrait se retrouver sans ses deux pivots internationaux, Mathias Lessort (convoqué en équipe de France à partir du 23 juin) et Ibou Fall Faye (sélection du Sénégal dans le TQO). Si aucune dérogation n’est accordée, on voit mal comment Monaco pourrait défendre correctement ses chances.