Des chercheurs vont tester la « reconnaissance faciale » des koalas

Des chercheurs australiens de l’Université de Griffith souhaitent mettre à profit l’intelligence artificielle pour reconnaître chaque marsupial qui emprunte, dans l’État du Queensland (nord-est), les passages à faune. Avec pour objectif de mieux connaître et de mieux protéger cette espèce. Des passages souterrains et des ponts ont été construits sur des routes très fréquentées situées à proximité des habitats des koalas afin de leur offrir un itinéraire plus sûr, à l’écart des voitures. Le professeur Jun Zhou, qui dirige cette étude pilote, espère que l’intelligence artificielle permettra de ne plus avoir à contrôler les caméras afin de savoir quelles espèces utilisent ces écoducs.

« Maintenant, avec l’intelligence artificielle qui se développe à toute vitesse depuis dix ans, la technologie est suffisamment performante pour reconnaître non seulement les koalas, mais chaque individu de cette espèce qui utilise ces passages », estime-t-il.

Prévenir les collisions avec des véhicules

L’Université Griffith a précisé qu’ils travailleront en collaboration avec des associations de préservation de l’environnement pour permettre à l’intelligence artificielle de distinguer, à terme, chaque marsupial en fonction de son aspect et de ses mouvements. Ces données devraient permettre de mieux comprendre la manière dont les koalas utilisent les passages à faune et si ces derniers peuvent aider à prévenir toute collision avec des véhicules.

La population de koalas, victimes du changement climatique, de la perte de leur habitat, des attaques de chiens, des accidents de voiture et de maladies, connaît un déclin spectaculaire. Les immenses incendies de forêt qui ont dévasté en 2019 et 2020 l’immense îlecontinent ont largement contribué à accélérer ce phénomène.