Nadal lâche un set
Pour la première fois depuis 2019, le Majorquin a perdu une manche Porte d’Auteuil. Hier, il a malgré tout battu l’Argentin Schwartzman après 2h48’ de jeu.
Rafael Nadal s’est qualifié pour sa quatorzième demi-finale à RolandGarros, mais l’Espagnol a laissé échapper son premier set de la quinzaine parisienne face à l’Argentin Diego Schwartzman (10e), battu 63, 4-6, 6-4, 6-0, hier. Nadal, en quête d’un 14e sacre à Paris, synonyme de 21e trophée record en Grand Chelem, affrontera pour une place en finale Novak Djokovic (N.1). Le Serbe s’est défait de l’Italien Matteo Berrettini (N.9), hier soir en quatre manches (6-3, 6-2, 6-7, 7-5). L’autre demi-finale opposera le Grec Stefanos Tsitsipas (N.5) et l’Allemand Alexander Zverev (N.6).
« Diego est un joueur incroyable, toujours très compliqué à jouer. C’est incroyable de revenir pour la 14e fois en demifinale, c’est toujours beaucoup d’émotions de jouer à Paris, dans le tournoi le plus important dans ma carrière », s’estil réjoui.
Un brin de nervosité
Au total, le Majorquin enregistre sa 105e victoire à Roland-Garros et atteint sa 35e demi-finale en Grand Chelem. Mais sa série de sets consécutifs gagnés sur la terre battue parisienne s’arrête à 36 (son record est à 38), après que Schwartzman lui a chipé la deuxième manche.
Une dose de suspense que le court Philippe-Chatrier, désormais autorisé à accueillir jusqu’à 5.000 personnes, pas comble donc mais joyeusement garni, a reçu avec enthousiasme. Une foule plus vue depuis deux ans à RolandGarros. Nadal a pris le meilleur départ et empoché le premier set en trois quarts d’heure, après un premier échange de breaks. Mais il a ensuite perdu un peu le fil, tandis que Schwartzman se montrait solide et entreprenant à l’échange. En tête 3 jeux à 0, le petit Argentin (1,68 m) n’a pu empêcher l’Espagnol de recoller, mais il a ensuite parfaitement saisi sa chance, à 5-4 sur le service de son adversaire, quand, sur balle de set, Nadal a mal touché une amortie et boisé un coup droit (6-4). « J’ai mal commencé le deuxième set. J’ai pu revenir (à 3-3), mais j’ai de nouveau fait un mauvais jeu de retour (à 44) et je savais qu’il serait compliqué de conserver mon service », a expliqué ce dernier. A cet instant du match, le Majorquin,
tout maître des lieux qu’il est, est apparu nerveux, discutant avec l’arbitre, et ne s’engageant plus franchement dans ses frappes. Mais au fil des minutes, Nadal a dissipé le flottement et retrouvé son intensité. De quoi clôturer la partie 6-4, 6-0.