Des intempéries record font morts en Chine
Métro englouti, quartiers submergés : le centre de la Chine est frappé par des pluies diluviennes inédites en 60 ans.
Des inondations «extrêmement graves » de l’aveu même du président Xi Jinping, dont le pays est pourtant régulièrement victime en été d’aléas climatiques. Environ 200 000 des dix millions d’habitants de Zhengzhou, une ville située à 700 km au sud de Pékin qui a reçu en l’espace de trois jours l’équivalent de près d’un an de pluie, ont été évacués.
Les canalisations ont été rapidement engorgées et les artères de la capitale de la province du Henan transformées en torrents de boue. La télévision publique CCTV a diffusé hier des images d’habitants de Zhengzhou pris au piège la veille sur la chaussée, poussant leur véhicule avec de l’eau jusqu’à la taille. Les réseaux sociaux montraient des piétons surpris par le chaos et emportés par la force du courant.
Drame dans le métro
C’est dans le métro de Zhengzhou que la situation a paru la plus dramatique. Des passagers se sont retrouvés avec de l’eau jusqu’aux épaules, selon des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux et largement reprises par les médias. Plusieurs témoins ont signalé que la panique s’était emparée des personnes coincées dans différentes rames. Sur d’autres images, on a pu voir une véritable marée envahir le quai désert d’une station.
Le bilan total des intempéries s’élève à 25 morts et sept disparus, selon les autorités locales. Toujours dans le Henan, près de l’ancienne capitale de Luoyang, l’armée a été envoyée à proximité d’un barrage – celui de Yihetan – qui menaçait de céder, après l’apparition d’une brèche. Des opérations de dynamitage ont permis hier à l’eau de s’écouler, a-t-elle affirmé.
Des reliques endommagées
Des milliers de soldats se sont également déployés le long d’autres cours d’eau de la région, afin de renforcer les berges à l’aide de sacs de sable, dans la grande tradition du régime communiste.
Des « reliques majeures » présentes dans le temple de Shaolin, qui abrite une célèbre école d’arts martiaux, tout comme dans les grottes de Longmen, fameuse pour ses très anciennes sculptures bouddhistes, ont également été « endommagées par l’eau à des degrés divers ».
Selon les autorités, les pluies dans la région ont été les plus fortes jamais enregistrées depuis que les phénomènes météorologiques ont commencé à être compilés il y a 60 ans.