Intouchable, Van Aert ?
Sur sa forme du moment et ses qualités (punch, sprint), le Belge est favori. Mais Colbrelli et Alaphilippe sont à l’affût.
Demain, au départ des championnats du monde, sur ses terres, tout concourt à placer en première ligne Wout van Aert, 27 ans : ses qualités de punch et de sprint, sa forme du moment attestée par sa domination outrancière au Tour de Grande-Bretagne, son statut de leader unique dicté par le sélectionneur national Svan Vanthourenhout.
Lampaert : « On va se mettre à plat ventre pour lui »
« On va se mettre à plat ventre et travailler dès le départ, Tim (Declercq) et moi, assurer le train, boucher des trous s’il le faut, reprendre une échappée », prévoit Yves Lampaert, au service exceptionnel de van Aert car d’ordinaire dans une équipe concurrente. « La distance, les virages, les relances, les accélérations vont rendre la course très dure. Je vois donc un écrémage par l’arrière » confirme son coéquipier Tiesj Benoot.
Le parcours, qui part d’Anvers pour rejoindre Louvain, mêle les difficultés habituelles des classiques flandriennes et une partie finale rappelant la Flèche Brabançonne, une course d’avril dont les derniers lauréats sont le Britannique Tom Pidcock (en 2021, devant... van Aert), Julian Alaphilippe (2020) et le Néerlandais Mathieu van der Poel (2019).
Alaphilippe a-t-il les jambes ?
Ces trois coureurs s’inscrivent parmi les adversaires les plus sérieux pour van Aert. Avec un bémol, l’inexpérience pour Pidcock (champion olympique de VTT fin juillet), une forme semble-t-il moins étincelante que l’année passée pour Alaphilippe, une préparation troublée par des problèmes au dos pour van der Poel...
A l’inverse, l’Italien Sonny Colbrelli, vainqueur lui aussi de la Flèche Brabançonne en 2017, traverse le meilleur moment de sa carrière. Face à van Aert, déjà vainqueur à treize reprises cette saison, d’autres équipes misent sur le nombre. A l’exemple du Danemark fort de plusieurs prétendants (Asgreen, Cort, Valgren) à côté de Mads Pedersen qui avait créé la surprise dans le ciel plombé du Yorkshire en 2019. Verdict demain vers 17 heures.