Première pole pour Norris
Deux erreurs de pilotage de Lewis Hamilton (Mercedes) à la fin des qualifications ont permis à Lando Norris (McLaren) de décrocher sa première position de pointe.
Au départ aujourd’hui (14 heures françaises), Lando Norris (21 ans) -- qui offre à McLaren sa première pole depuis le Brésil en 2012 -- partagera la première ligne avec l’Espagnol Carlos Sainz Jr (Ferrari), 27 ans, qui ne s’était lui non plus jamais aussi bien qualifié. Dans une configuration inhabituelle mais qui pourrait devenir la norme dans les prochaines années, la deuxième ligne revient aux Britanniques George Russell (Williams) et Lewis Hamilton (Mercedes), qui seront équipiers en 2022.
Le septuple champion du monde, dont la dernière position de pointe remonte à avant la trêve estivale, ne peut que déplorer une fin de séance brouillonne qui l’a vu heurter un muret à l’entrée de la voie des stands puis partir en tête-à-queue en piste.
Verstappen et Leclerc en fond de grille
Ça n’est certainement pas le mieux pour la confiance, mais l’important pour Hamilton est que son rival au championnat Max Verstappen (Red Bull), qui le devance de cinq points seulement, prendra son départ en dernière position sur la grille, pénalisé pour un changement de moteur.
La météo d’aujourd’hui s’annonce plutôt clémente, avec un léger risque d’averses, selon les prévisions. Hier, en revanche, elle a longtemps été cataclysmique. La pluie, qui a commencé à tomber dans la nuit, s’est transformée en un intense orage dans la matinée, empêchant les essais libres 3 et la première course du week-end en Formule 2. Les F1 ont été les premières à prendre la piste à l’heure prévue (15h00) sur un asphalte séchant.
Les Français Esteban Ocon (Alpine) et Pierre Gasly (AlphaTauri) sont respectivement 10e et 12e. Pour sa part, le Monégasque Charles Leclerc (Ferrari) a été pénalisé pour les mêmes raisons que Verstappen.
L’hymne russe remplacé par Tchaïkovski
Par ailleurs, il n’y a que chez les spectateurs et sur les monoplaces de l’écurie
Haas que l’on verra les couleurs russes ce week-end en F1. Le drapeau et l’hymne national sont absents du protocole, le pays étant exclu des grandes compétitions sportives internationales après un immense scandale de dopage. Avant le départ, c’est donc un extrait du premier concerto pour piano du compositeur russe Piotr Ilitch Tchaïkovski que l’on entendra, comme pendant les Jeux olympiques de Tokyo.