Romain Di Fante, une cible après l’autre
Initialement, le virage antibois se profilant droit devant ne figurait pas sur sa feuille de route. Oui, mais voilà : Romain Di Fante (Renault Clio Rally5) a eu la lumineuse idée d’atteindre sa cible numéro 1 plus tôt que prévu, soit dès l’arrivée du Rallye Coeur de France, il y a deux semaines du côté de Vendôme.
« Comme quoi une bonne nouvelle n’arrive jamais seule », savoure le Niçois de 27 ans qui va négocier cette course à domicile dans la peau d’un cador puissance 2 : lauréat 2021 du Clio Trophy France asphalte et leader du championnat de France 2 roues motrices !
« Je n’ai jamais vu un niveau aussi élevé »
« C’est au moment où l’on a réussi notre défi qu’un autre challenge, beaucoup plus inattendu, s’est proposé à nous », poursuit l’ex-pilote Rallye Jeunes, ultra-dominateur cette saison sur le front de la formule de promotion estampillée Renault (5 podiums dont 3 victoires en 5 courses !). « Franchement, vu la concurrence, je n’imaginais pas me retrouver à pareille fête. Aujourd’hui, on compte respectivement 7 et 12 points d’avance sur Cédric Robert (Alpine A110 RGT) et Stéphane Lefebvre (Opel Corsa Rally4), l’ancien leader qui a abandonné d’entrée sur sortie de route dans le Loir-et-Cher. Pour moi qui suis passé très près du titre Junior en 2015 et 2016, impossible d’ignorer cette occasion de coiffer une couronne nationale. Renault Sport Racing et mon équipe, Naudon Rallye Services, donnent le coup de pouce nécessaire. En plus du Critérium des Cévennes, manche finale du Trophy, il y a ainsi l’Antibes. Et il y aura le Var, si nous sommes toujours dans le match ». Inscrit in extremis, Di Fante va retrouver les routes du haut pays avec le plein de confiance. « Gagner le Trophy, c’est juste énorme, d’autant plus qu’il s’agit d’un vrai Trophy, avec six manches au calendrier et une trentaine de voitures à chaque course », poursuit-il. «Je n’ai jamais vu un niveau aussi élevé, autant de prétendants à la victoire, de tels écarts infimes nous poussant dans des retranchements inexplorés jusqu’ici. Cela vient récompenser des années de travail et de remises en question ». Succédant au voisin azuréen Anthony Fotia sur les tablettes, le sociétaire de l’ASAC de Nice endossera à son tour en 2022 la combinaison de pilote officiel Renault pour un programme dans le baquet d’une Clio Rally4. En attendant, place à la cible numéro 2. « Patrick (Chiappe, son copilote attitré) ne peut pas m’épauler ce week-end car il s’était déjà engagé à disputer le Terre des Cardabelles », conclut Romain Di Fante. « L’unique ambition, c’est de remporter une classe RC5 où l’on recense beaucoup moins d’adversaires que d’habitude. Autre objectif, même méthode : encore une fois, il faudra éviter les pièges, faire rimer performance avec constance ».
La clé de ses succès répétés...