Les yeux dans les yeux !
Archidominé dans le QT1, Monaco a effectué un retour hallucinant à Madrid au point de prendre l’avantage à 3 minutes de la fin. En vain, les légendes du Real ont eu le dernier mot
Deux balles perdues d’entrée par Mike James, une adresse en berne, des trous d’air en défense... La Roca Team a débuté son rendez-vous madrilène à l’envers, subissant la maîtrise des Merengues. Dans la Maison blanche, Yabusele ne tardait pas à prendre feu, Heurtel distribuait les caviars et le géant Tavares (2,20m) dessous infligeait un 13-1 en faveur du Real, une claque seulement adoucie par un T3 rapide de Danilo Andjusic suivi d’une interception gagnante de l’arrière serbe (13-6). Mais alors que la Roca Team s’égarait dans des tirs difficiles (Lee, Motiejunas), Hanga s’illustrait à 3-pts pour le Real, imité par Yabusele, pour un 25-6 (8e) qui faisait mal au tableau. Coach Z faisait sortir du banc Westermann, Gray et Hall. Ce dernier faisait valoir aussitôt
sa verticalité dans la peinture (29-12). Cependant, un T3 du maestro Sergio Llul et une conclusion haut de gamme de Vincent Poirier signifiaient un + 20 en faveur du Real (36-15, 13e). Monaco s’en remettait au métier et à la patte de Will Thomas de près pour rester en vie. Très discret dans le QT1, Mike James signait son réveil par
deux T3 griffés d’affilée. Le Real ne voulant rien lâcher, le duel était vraiment lancé. Monaco défendait mieux face aux stars du Real, Botum y allait de sa bombinette à 3-pts, et Danta Hall symbolisait la forme de révolte : le pivot US arrachait un rebond ahurissant suivi d’un gros dunk pour rapprocher l’ASM à - 12 (51-39) à la
pause. Pour Monaco, le meilleur était encore à venir.
Le show Mike James
Mike James profitait du 3e QT pour se lancer dans un show hallucinant dont l’ancienne star du CSKA Moscou a le secret. Ses quatre T3 d’affilée, dont un pris en extension du milieu de terrain,
sa passe en aveugle pour envoyer la fusée Danta Hall écraser un dunk monstrueux faisaient passer un vent de folie dans cette partie basculée en mode show time, avec les réponses à 3pts de Fabien Causeur puis Thomas Heurtel. La ‘‘french touch’’ du Real faisait mal à Monaco mais la Roca Team totalement désinhibée n’était plus qu’à - 6 sur un T3 d’Andjusic, puis - 3 sur un T3 de Westermann (81-78). Incroyable retour !
Les temps-morts réclamés en urgence par Pablo Laso n’y faisaient rien : Will Thomas égalisait à 3-pts sur une passe en équilibre de Mike James, avant que le même Thomas ne propulse Monaco à + 2 (81-83), si proche de la sensation à moins de 3 minutes de la cloche... Le Real avait alors besoin de tout son métier pour se remettre à l’endroit. Yabusele était l’homme du match côté Madrilène, avec 5 points d’affilée dans le money time dont 3 accordés sur lancers. Si Heurtel se faisait bâcher par Danta Hall, Monaco semblait payer sur les derniers instants tous les efforts consentis pour revenir de très loin. Et pour le Real, c’est la légende Rudy Fernandez, d’un T3 en équilibre des 8 mètres, qui se chargeait de poser le couvercle sur le résultat. Monaco a perdu son 1er match en Euroligue mais la preuve est donnée que la Roca Team peut jouer les yeux dans les yeux avec n’importe qui cette saison. Prochain round dès demain à la maison face au Barça !