CROATIE - MAROC,  HEURES Une médaille à gagner

Vatreni et Lions s’affrontent pour les places «ducon» lors du match pour la 3 place, selon les propos du sélectionneur marocain Walid Regragui, hier.

Qui de la Croatie ou du Maroc trouvera les ressources physiques et mentales pour aller chercher la 3e place ? Les battus du dernier carré s’affrontent dans la petite finale à 16h. Après quelques réponses convenues, hier, le sélectionneur marocain Walid Regragui a laissé revenir au galop son naturel qui a ravi les médias durant un mois : « Pour moi, on est à la place du con quand on est troisièmes ou quatrièmes, dit-il. On ne retient que les vainqueurs.» Mais « ça serait bien de ramener une médaille à la maison » ,a concédé le technicien de 47 ans, qui restera l’une des stars de ce Mondial, le premier à avoir porté une équipe africaine jusqu’en demi-finale.

La der de Modric ?

Les Croates, eux, assurent que la motivation sera bel et bien là. Pour ce petit pays de moins de quatre millions d’habitants, ramener une troisième médaille en sept éditions, après le bronze de 1998 et l’argent de 2018, est en soi un immense succès. Reste à savoir si les corps suivront pour ce septième match en un mois.

Ce match sera très vraisemblablement le dernier dans un Mondial de Luka Modric, 37 ans, un des plus grands joueurs des quinze dernières années. Reverra-t-on le Ballon d’Or 2018 sous le maillot à damiers, notamment à l’Euro-2024 ? Le sélectionneur croate Zlatko Dalic a affiché son optimisme sur ce sujet, hier, ajoutant : « Ce sera sa décision ».

Les deux équipes se sont déjà affrontées en phase de poules, pour un triste 0-0. Pour leur entrée en lice, elles avaient « beaucoup calculé pour prendre au moins un point. Cette fois, je pense que ce sera plus débridé, il y aura plus d’espaces », a confié Regragui.

Si les Marocains seront une nouvelle fois beaucoup plus nombreux en tribune, le match devrait proposer une grosse ambiance avec deux publics très chauds qui feront la fête quoi qu’il arrive. En attendant de fêter au pays le retour de leurs héros.

Le Maroc jouera sans son capitaine et défenseur central Romain Saïss, blessé à une cuisse, a confirmé le sélectionneur Walid

Regragui hier. Côté croate, deux joueurs sont incertains : le défenseur central Josko Gvardiol, une des grandes révélations du tournoi, et le milieu Marcelo Brozovic.

Les équipes probables : Croatie : Livakovic - Juranovic, Lovren, Gvardiol, Sosa - Modric, Brozovic, Kovacic - Pasalic, Kramaric, Perisic

Maroc : Bounou - Amallah, El Yamiq, Dari, Hakimi - Ounahi, S. Amrabat, Mazraoui Ziyech, En-Nesyri, Boufal

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