Pourquoi sommes-nous accros AUX APPLICATIONS DE SMARTPHONE ?
Facebook, Twitter, Instagram, LinkedIn... Via nos téléphones portables, nous sommes assaillis de notifications et il devient difficile de déconnecter. Le Dr Patrick Bendimerad a analysé cette dépendance en étudiant le cas de Candy Crush, l’une des applica
Dès votre réveil, il est là. Posé sur votre table de nuit. Alors que vous venez tout juste de décoller la tête de l’oreiller, votre smartphone ou « doudou 2.0 » se met déjà à vibrer. Ça y est, les premières notifications arrivent. Vous avez une demande d’ami sur Facebook et un commentaire sur LinkedIn. Votre robe à paillettes (trop serrée pour vous) a été vendue sur Vinted. Le portable vibre une nouvelle fois. C’est le compte Instagram du « Catloversclub ». Il vous présente un distributeur à croquettes révolutionnaire... Voilà le quotidien de nombreux utilisateurs d’applications de smartphone. Comment expliquer qu’elles nous rendent autant accros ?
Le Dr Patrick Bendimerad, psychiatre et responsable du service addiction du groupe Hospitalier de La Rochelle-RéAunis, s’est intéressé à la dépendance aux applications et plus particulièrement au célèbre jeu de bonbons Candy Crush (lire par ailleurs). Il nous explique pourquoi nous sommes (presque) tous « hameçonnés » par les applications et leurs notifications.
Pourquoi avoir travaillé particulièrement sur les effets de Candy Crush ?
Car ce jeu a séduit un public très large, des enfants comme des adultes, des hommes comme des femmes. Candy Crush est l’un des jeux les plus puissants sur le plan de l’addictologie. C’est un parfait cas d’école pour expliquer l’impact des applications sur nos comportements. Car en réalité, qu’il s’agisse de Candy Crush, Facebook, Instagram, Tinder ou
Tik Tok, il existe une véritable stratégie commune qui nous motive à commencer l’usage, ainsi qu’à le perpétuer.
Quelle est cette méthode si envoûtante ?
Dans notre cerveau, nous avons le circuit des récompenses ; il nous permet de réaliser nos besoins fondamentaux comme manger, boire ou se reproduire. Cette activité aboutit à la libération de dopamine, messager chimique du plaisir. Ce mécanisme nous incite ainsi à répéter des expériences agréables apprises au cours de la vie. C’est ce même circuit de récompense que les drogues, l’alcool ou encore la cigarette activent. Et c’est encore ce circuit qui nous rend dépendants à des applications de smartphone ; recevoir un « J’aime » sur Facebook ou un commentaire sur Instagram nous fait plaisir et nous donne envie d’en obtenir davantage. De même, si je reçois un message WhatsApp d’un ami ou un « match » sur Tinder, je vais être excité et enthousiaste. Sur Candy crush, les niveaux du jeu sont simples. Ainsi, on gagne facilement et notre ego est flatté. Sur Tik Tok, on visionne des vidéos courtes et sensationnelles qui donnent envie de rester accrochées à l’écran. Dans tous ces cas de figure liés aux applications, l’effet est très rapide et intense et nous sommes comme incités à répéter ce moment de récompense et de plaisir immédiat.
Qu’en est-il du cerveau d’un ado face aux applications ?
Les adolescents sont plus sensibles à ce circuit de la récompense. En effet, le développement du lobe limbique (zone impliquée dans les émotions), est plus rapide que la croissance du lobe préfrontal (zone qui permet de définir des priorités et de maîtriser des émotions). C’est pourquoi les jeunes ont plus de mal à résister au plaisir immédiat et donc à la stratégie « d’hameçonnage » des applications.
Les effets sont-ils toujours négatifs ? Heureusement, non ! Certaines applications ou jeux peuvent avoir des effets bénéfiques. Par exemple, le jeu « Pokémon Go » a permis à certains joueurs de développer l’activité physique et de créer des liens sociaux en extérieur.
« Nous sommes comme incités à répéter ce moment de plaisir immédiat » Patrick Bendimerad Psychiatre addictologue
À quel moment l’usage des applications devient problématique ?
Concernant les écrans, on parlera plutôt de surexposition que « d’addiction ». Il y a trois indicateurs. Tout d’abord, le phénomène de « craving ». Ce terme anglais définit un besoin compulsif de consommer quelque chose. Cela peut-être l’envie irrépressible de « tweeter », « liker » ou d’aller voir son portable pour surveiller les notifications. Puis, il y a la notion de perte de contrôle. Par exemple, c’est le cas d’une personne qui pense passer 5 minutes sur Facebook, Tik Tok ou Twitter et qui – au final – y passe deux heures, alors même, qu’elle n’avait pas prévu d’y rester autant de temps. Enfin, troisième indicateur : les dommages liés à cette utilisation excessive (inefficacité au travail, diminution des interactions sociales, baisse des notes ou manque de sommeil chez l’ado...). En cas de surexposition avérée, on peut se faire aider. Le prérequis d’une approche thérapeutique, c’est de prendre conscience de cet excès et de se questionner à ce sujet : « Cela a-t-il du sens pour moi de passer 4 heures par jour sur Tik Tok ou est-ce que j’aurais d’autres choses plus importantes à faire ? » Tout dépend du système de valeur de chacun.