Youss’, le second souffle ?
Rouage essentiel du collectif monégasque, l’international français Youssouf Fofana a profité de la trêve pour « se rebooster ». Son équipe aura besoin de lui dans le sprint final.
Avoir Youssouf Fofana en conférence de presse est toujours un bon moment. Parce que le natif de Paris a ce petit truc qui va bien, une décontraction naturelle, une sincérité désarmante, une fraîcheur de plus en plus rare dans le football professionnel. Hier, le milieu de terrain monégasque ne s’est donc pas caché au moment d’évoquer des dernières semaines un peu moins convaincantes sous le maillot de l’ASM.
« Personnellement, j’ai ressenti de la fatigue. J’étais moins dynamique, beaucoup dans la réaction et pas assez dans l’action », confie celui qui n’a raté qu’un seul petit match en L1 cette saison et qui est l’un des joueurs les plus utilisés par Philippe Clement (3239 minutes toutes compétitions confondues). Comme son pote Axel Disasi, Youssouf Fofana a enchaîné très rapidement après la Coupe du monde car l’AS Monaco ne pouvait pas se permettre de les attendre trop longtemps et le contrecoup quelques mois plus tard était inévitable, physiquement mais surtout mentalement.
Le milieu de 24 ans a donc accueilli la trêve internationale avec plaisir, lui qui a été appelé pour la troisième fois en équipe de France, après le rassemblement de septembre et le Mondial, évidemment. « J’ai pu retrouver quelques connaissances qui étaient également au Qatar. C’était quasiment le même groupe. Je suis super
fier de faire partie de cette belle génération et je vais tout faire pour y rester en travaillant », affirme Fofana. Entré un petit quart d’heure en fin de match contre les Pays-Bas, Youss’ est revenu sur le Rocher avec l’esprit léger mais beaucoup de détermination. « Cette semaine m’a reboosté. Je me suis rendu compte que je ne faisais
plus certaines choses ». Il a aussi retrouvé des coéquipiers différents. Requinqués. « Pour ceux qui sont restés (à La Turbie), cette semaine sans compétition a également fait du bien », pointe le numéro 19 monégasque. On est rentrés jeudi (les internationaux) et on a tout de suite senti un nouvel élan ».
« Capable d’apporter une nouvelle énergie »
Sera-t-il suffisant pour porter les Rouge et Blanc dans la dernière ligne droite du championnat et leur permettre d’accrocher un huitième podium en dix saisons ? Fofana y croit, lui qui a déjà connu deux folles « remontadas » avec l’ASM.
« On connaît le chemin et on sait où l’on veut aller. Il faudra que l’on réponde mentalement, avec assez de confiance pour y croire jusqu’au bout », prévient-il. Le salut monégasque passera forcément par de bonnes performances de l’international français et de son compère Mohamed Camara dans l’entrejeu. Une paire, passée à côté à Ajaccio, et globalement moins impactante ces dernières semaines.
« Cela me fait plaisir d’entendre que les résultats du club passeront par un grand Mo’ et un grand Youss’, car en début de saison, vous étiez un peu mitigés sur ce duo. Je pense que si l’on arrive à gagner la bataille du milieu, on aura plus de chances de remporter les matchs. Je sais que je suis capable d’apporter une nouvelle énergie », affirme Youssouf Fofana, dont le profil et le volume n’ont que peu d’équivalents en L1, quand la tête et les jambes suivent. Le sprint final, qui débute demain par la réception de Strasbourg, un club qui a eu le nez assez creux pour le relancer en 2017, pourrait être son dernier baroud d’honneur avec l’AS Monaco, après trois saisons et demie de bons et loyaux services. Même si Fofana n’a pas écarté l’idée de rester. « C’est une phrase un peu bateau mais je suis sous contrat jusqu’en 2025 et je compte le respecter ».