LIGUE EUROPA CONFÉRENCE (QUART DE FINALE RETOUR) / NICE - BÂLE (21H) Au coeur du scandale
Le rôle de Rivère, le mutisme de Brailsford ou encore le transfert arrangeant de Galtier au Paris Saint-Germain : le point sur l’affaire qui secoue le foot français et le Gym depuis dix jours.
Une semaine après les révélations de NiceMatin, qui ont suivi la divulgation du fameux mail rédigé par Julien Fournier mettant en cause Christophe Galtier, c’était au tour de l’Equipe, hier, de remettre une pièce dans la machine. Qu’a-t-on appris de plus de cette affaire inédite, qui dépasse largement le cadre du terrain et perturbe le quotidien du Gym depuis plusieurs jours ? Que JeanPierre Rivère a été entendu par les enquêteurs, dès vendredi dernier, juste après que la justice, par l’intermédiaire du parquet de Nice, a pris les choses en mains. Le président niçois, qui a racheté le club à l’été 2010 pour douze millions d’euros, est un personnage clé de cette saga dont il se serait bien passé. Proche de Julien Fournier, avec qui il a fait du Gym ce qu’il est devenu en 2023, « JPR » a assisté à quelques-unes de ces fameuses réunions durant lesquelles Christophe Galtier aurait dérapé sur les thèmes du racisme et de la religion, regrettant une équipe qui ne ressemblait pas à la ville de feu Jacques Médecin. Dans le mail divulgué par Romain Molina, un journaliste indépendant, puis par RMC, le nom de Jean-Pierre Rivère n’apparaît jamais. Depuis, il n’a pas effectué le moindre commentaire sur le sujet, réservant ses interventions en « off » à quelques interlocuteurs, le plus souvent pour charger Fournier, avec qui il n’échange plus depuis plusieurs mois. L’ancien directeur du football Ineos a-t-il voulu « protéger » son ex-président, à qui il a longtemps voué un profond respect durant ses années niçoises ? Ce serait l’idée.
L’image d’Ineos entachée
L’été dernier, au moment où les premiers bruits faisaient état d’une fracture entre le vestiaire niçois et Galtier durant la période de ramadan, le board du PSG avait missionné un collaborateur de prendre des renseignements auprès de l’étatmajor niçois. À l’époque, à Nice, on s’était bien gardé d’en dire trop aux dirigeants parisiens pour ne pas mettre en péril le transfert pour trois millions d’euros d’un entraîneur poussé vers la sortie. Rappelons que le propriétaire du PSG est d’origine qatari et, donc, de confession musulmane. « Du cynisme pur », lâche un fin observateur de ce dossier. « C’est le monde des affaires, du foot, où tous les coups sont permis pour faire du business », avance une autre source.
De son côté, Dave Brailsford, le destinataire du mail, n’a pas encore été interrogé par les enquêteurs. Il avait, lui-même, invité Fournier à lui faire remonter, par écrit, les échanges sulfureux avec Galtier.
Après le départ de « Galette », le bras droit de Jim
Ratcliffe, présenté comme « le courtisan » de ce dernier, a continué d’échanger avec l’actuel coach du PSG de façon amicale, comme si de rien n’était, alors que la firme britannique est en grande partie venue dans le sport, et donc dans le football, pour améliorer son image. C’est raté ! Et l’équipe professionnelle dans tout ça ? A l’aube d’un rendez-vous historique et d’une première qualification pour une demi-finale de Coupe d’Europe, elle est directement impactée par les dommages collatéraux de toutes ces révélations. Parmi les joueurs, certains sont plus touchés que d’autres, malgré tous les efforts de Florent Ghisolfi, le directeur sportif du club, qui se démène pour créer l’union sacrée. Mardi matin, en compagnie de Dave Brailsford et Jean-Claude Blanc, le DS, comme révélé par RMC, s’est présenté face aux salariés du club pour leur glisser un message d’optimisme. « On va le faire ensemble et ce sera encore plus beau », a-t-il été lancé, en substance, aux équipes du club.
Digard seul face à la crise
Selon les informations de L’Equipe que nous sommes en mesure de confirmer, Jean-Clair Todibo, lui, a envoyé un message privé à son ancien coéquipier Andy Delort pour lui dire ce qu’il pensait du soutien affiché, sur Instagram, de l’attaquant nantais à l’attention de Galtier, dont le fils n’est autre que son représentant. Joint par nos soins hier, un ancien joueur de l’OGC Nice, à qui nous avons demandé des éclaircissements en « off », a préféré botter en touche par message. «Je suis ce qu’il se passe mais désolé j’ai tourné la page par rapport à cette histoire et je n’en parlerai pas. » Comme personne ne le fait chez les dirigeants niçois et que le club a invité les joueurs à se concentrer uniquement sur le sportif, c’est une fois encore Didier Digard qui, hier, s’est retrouvé sous le feu des questions des journalistes (voir page suivante). Le coach niçois, qui aurait été visé par des propos d’une rare violence de Galtier, en raison de son appartenance religieuse, a encore répété qu’il fallait « laisser faire la justice pour ensuite répondre à des choses claires et nettes. »
« Mais bien sûr qu’il n’est pas insensible à ce qu’il se dit et ce qu’il s’écrit », glisse un proche, quelque peu désabusé, par la tournure des événements.
En privé, le coach niçois, qui a le droit de se considérer comme une victime dans cette histoire, garde le cap, assure qu’il en a vu d’autres et qu’il est animé par une seule quête : celle de qualifier « son » club pour le dernier carré de la Ligue Europa Conférence.