LIGUE EUROPA CONFÉRENCE (QUART DE FINALE RETOUR) Une affaire à régler
Largués loin des places européennes en championnat, les Aiglons jouent leur saison ce soir, au même titre que les Suisses. Annoncé favori, le Gym doit sceller la qualif’ historique à la maison.
Jamais l’OGC Nice n’a fréquenté le dernier carré d’une compétition européenne. Déjà annoncée favorite de la double confrontation avant le match nul ramené de Bâle jeudi dernier (2-2), l’équipe menée par Didier Digard est à 90 minutes, voire un petit peu plus, d’écrire l’une des plus belles pages de l’histoire du club. Un petit but pourrait suffire dans le meilleur des cas, avoir la chance de son côté aux tirs au but aussi dans le scénario le plus stressant. « Excitation », « implication », « détermination » ont été des principes naturellement évoqués par l’entraîneur niçois face à la presse, hier, à 24 heures du plus beau défi de sa jeune carrière sur un banc. Digard l’assure, rien ni personne ne peut dévier ses hommes de la trajectoire sportive malgré l’actualité brûlante autour du club (voir ci-dessous). Certaines voix respiraient moins la sérénité ces dernières heures dans l’entourage des joueurs. « Le football, c’est une grosse part de mental. Et forcément ce n’est pas le climat idéal pour préparer un quart de finale de Coupe d’Europe, » regrette un proche d’un cadre du vestiaire face à l’agitation médiatique et au défilé de policiers dans les locaux du club. La proximité de l’événement retarde pour le moment les interrogatoires des joueurs, mais nul doute qu’une élimination ce soir pourrait faire accélérer la procédure judiciaire dans une fin de saison sans aucun enjeu.
Tout comme Bâle, relégué au 6e rang de son championnat à 22 points du leader (Young Boys Berne), le Gym joue sa saison ce soir. Avec la pression supplémentaire du costume de favori sur le dos, dans une Allianz Riviera qui s’est mobilisée pour le choc puisque près de 30 000 places ont déjà trouvé preneurs.
Pour le peuple niçois et la France
Contrairement à l’affiche contre Paris, où de nombreux fans de Mbappé et Messi avaient acheté un ticket pour voir le PSG, le soutien populaire promet une ambiance aussi chaude que face au Sheriff Tiraspol, un tour précédent brillamment négocié (1-0 à l’aller, 31 au retour). Depuis, le Gym a enchaîné un cinquième match sans défaite sur la scène continentale (3 victoires, 2 nuls) et Moffi a ajouté un bijou et un doublé à sa collection européenne sous les yeux de plus d’un million de téléspectateurs. Suspendus au parcours niçois pour le bien du coefficient UEFA, les Français sont aussi de plus en plus nombreux à suivre les matchs des Aiglons. C’est cette histoire-là qu’il faut faire durer.
En raison de l’usage « d’engins pyrotechniques, expression orale constatée et banderole » face au PSG, la commission de discipline de la LFP adécidélafermeturepourdeuxmatchesfermes (dont 1 match par révocation du sursis) de la partie basse de la Populaire Sud de l’Allianz. Celle-ci sera donc vide pour la réception de Clermont dimanche 23 avril.