JOURNÉE) Toulon a grillé son joker
Défait 31-18 sur la pelouse de Pierre-Fabre, le RCT revient sans le moindre point du Tarn. À trois matches de la fin de la phase régulière, les Varois n’ont désormais plus le droit à l’erreur.
O «n est passé à travers. On a pris une claque, on est vexé. Frustré. On ne va pas tout remettre en question, ni se poignarder toute la semaine mais c’est rageant. » Assis derrière le pupitre de la conférence de presse du stade Pierre-Fabre, Franck Azéma est remonté. « Quand je dis qu’on s’est raté, c’est tous. Collectivement. Nous, le staff, compris. »
Quelques minutes plus tôt, ses hommes ressortaient têtes basses de l’antre castraise, défaits 31-18. Comme à Clermont, lors de seule défaite lors des onze derniers matches (!), Toulon paye son entame de match. Un cinglant 11-0 infligé par les coéquipiers de Julien Dumora, et 29 minutes avant de voir les premiers points varois.
« Facu » des bons... et des mauvais coups
Il faut dire que pendant une bonne demi-heure et sous la pluie tarnaise, Toulon est méconnaissable. Seul Facundo Isa, troisième ligne de devoir, sort la tête de l’eau. Pour la baisser et l’enfoncer, ballon en mains, dans des corps castrais. Sauf qu’à trop vouloir en faire, indéniablement pour le bien des siens, « Facu » peut se perdre. « Il faut savoir rester discipliné et dans le cadre », lâche Franck Azéma. L’Argentin se fait d’abord coffrer et gratter le ballon, à sept mètres de l’en-but adverse, après un départ sur une mêlée. Le rugueux troisième ligne commet une nouvelle (double) boulette à la 36e minute. Le massif « Facu » arrache d’abord une précieuse balle aux Castrais sur ses 22 mètres. Derrière, difficile de savoir ce qui lui passe vraiment par la tête. Il tente d’abord un jeu au pied à suivre pour lui-même, avant de finalement tenter un tacle sur Vilimoni Botitu. Et même s’il ne touche pas le centre castrais, le geste est répréhensible. Pénalité. Certainement remonté par sa première période en demi-teinte, l’Argentin redémarre la seconde en fanfare. Jusqu’à la 48e minute. Toulon récupère une bonne munition sur la ligne médiane, écarte sur Isa qui, cette fois, décide de transmettre. L’as des feintes de passes lâche le cuir et l’intenable Vilimoni
Botitu, encore lui, intercepte et plante un contre de 50 mètres (21-9, 49e). Coaching ou punition, l’Argentin est immédiatement sorti par ses entraîneurs.
« Un bon coup de pied au cul »
Mais il n’est pas question, non plus, de faire le procès de Facundo Isa, essentiel à ce Rugby club toulonnais. Hier, comme ses coéquipiers, le troisième ligne est passé à côté. Ça arrive. Pourtant, même dans une petite forme, Toulon n’aura eu de cesse de s’accrocher.
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Pts J G N P D B « On a fait, je pense, preuve de caractère. On est toujours revenu, sans lâcher », poursuit Franck Azéma. En perdant hier après-midi à Castres, les Varois ont grillé le dernier joker qui leur restait en main. « Nous étions dans une spirale positive, détaille le capitaine Baptiste Serin. C’est sûr que comparé à ce que l’on fait depuis des semaines, c’est une copie assez terne. Cette piqûre de rappel va nous être utile. » Tous le savent, il faut basculer très rapidement. Le week-end prochain, c’est une demi-finale de Challenge Cup qui les attend, face à Trévise à Mayol. « C’est un bon coup de pied au cul » lâche Franck Azéma. Et parfois, pour se remettre la tête à l’endroit, ça fait le plus grand bien.
CASTRES - TOULON : 31-18
À Castres, stade Pierre-Fabre, Castres bat Toulon 31 à 18 (M.T. 11-9). Arbitre :
Jonathan Gasnier. 11 675 spectateurs.
Les points.
Castres : 3 essais Dumora (6), Botitu (48),
Raisuqe (68) ; 2 transformations Urdapilleta (49, 69) ; 4 pénalités Urdapilleta (3, 18,
46, 64).
Toulon : 6 pénalités Biggar (29, 33, 56,
62), Salles (40, 53).
Carton rouge : Halagahu (64) pour un déblayage à la tête.
CASTRES : Dumora (Raisuqe 63) ; Palis,
Séguret, Botitu (Cocagi 58), Nakosi ; (o)
Urdapilleta ; (m) Arata (Fernandez 64) ; Ardron, Ben Nicholas (Cope 56), Delaporte ; Staniforth, Nakarawa (Pieterse 56) ; Hounkpatin (Azar 8), Barlot (Humbert 2), Walcker (Tichit 56).
TOULON : Salles ; Wainiqolo, Nayacalevu (Sinzelle 57), Paia’aua, Luc ; (o) Biggar, (m) Serin (Danglot 73) ; Coulon, Isa (Bastareaud, 51), Du Preez ; Alainu’uese (Tanguy, 51), S. Rebbadj (Halagahu 63) ; Gigashvili (Brookes 56), Baubigny (Tolofua 56), Priso Mouangué (Devaux 56).