Jeep Compass 1.4 MultiAir 4x4
Toen Jeep de midi-suv uitvond, zat vrijwel niemand op zo’n compacte softroader te wachten. Vervolgens gingen de Europese en Koreaanse merken ermee aan de haal en zaten de Amerikanen met lege handen. De nieuwe Compass is het late antwoord op een vraag die
Wie is de uitvinder van de moderne midi-suv?” Het zou een vraag kunnen zijn uit het spelprogramma Tweevoortwaalf. Terwijl Astrid Joosten de tekst op haar kaartje voorleest, draait de camera naar de deelnemers. Je ziet een frons op hun voorhoofden ontstaan, je hoort hun hersens kraken. Was het nou Land Rover, of misschien toch Toyota? Allebei fout: het is Jeep. Waarvan de letter ‘J’ nodig is om een twaalfletterwoord zoals zeepziederij foutloos te kunnen vormen. VOORUITZIENDE BLIK Jeep heeft vele primeurs op zijn naam staan, daar zou je een heel museum mee kunnen inrichten. Het merk werd geboren uit de militaire Willys MB, die bij de ontwikkeling van zowel de Land Rover als de Toyota Land Cruiser (en heel veel andere terreinauto’s) als voorbeeld diende. Ook op de civiele markt was Jeep de eerste met de CJ, terwijl de Jeepster aan de wieg stond van de moderne sportsutilityverhicle. En de eerste grote luxe offroader was niet de Range Rover, maar de Jeep Wagoneer, terwijl de Cherokee XJ in 1983 al mijlenver voor de troepen uitliep als eerste 4x4 met een zelfdragende carrosserie. Zelfs van de twee-eiige tweeling Patriot en Compass uit 2006 kan gezegd worden dat ze hun tijd vooruit waren. De Patriot was een Commander-in-ieniemienieformaat, de Compass was – hoe zullen we het uitdrukken – een stuk controversiëler van design. Met beide auto’s sloeg Jeep een nieuwe koers in, door de traditionele offroad- skills aan de wilgen te hangen en de rijeigenschappen nadrukkelijk op asfaltgebruik af te stemmen. Overigens behoorde vierwielaandrijving nog steeds tot de standaarduitrusting, zodat de auto’s in nat zand geen modderfiguur zouden slaan. Maar wie zat er in 2006 nu om een compacte suv verlegen? Vrijwel niemand, want van de Jeepjes werden in acht jaar tijd slechts 2200 exemplaren verkocht in Nederland. Je kunt de Patriot en Compass een flop noemen, maar we zien Jeeps vooruitziende blik er duidelijk in terug. Inmiddels is de midi-suv namelijk niet meer aan te slepen en verdienen de Europese en Koreaanse merken een vetbelegde boterham met dergelijke auto’s. Vermoedelijk tot groot chagrijn van Jeep, die van zijn aanzet tot het midi-suvsegment nooit de vruchten heeft kunnen plukken. Maar als het aan de Amerikanen ligt, krijgen ze hun voortrekkersrol gauw weer terug. Er is namelijk een nieuwe Compass, die de ruimte tussen de populaire Renegade en de (controversieel gevormde) Cherokee opvult. Tot op de millimeter
nauwkeurig, zelfs. De Compass is namelijk precies zoveel centimeters langer dan de Renegade als hij korter is dan de Cherokee.
ACTUEEL
Met de nieuwe Compass waagt Jeep zich niet opnieuw op ongebaande paden. Deze keer hebben de Amerikaanse ontwerpers eerst heel goed geluisterd naar de wensen van het koperspubliek – en zo mogelijk nog beter gekeken naar de concurrentie. Een vernieuwende auto is de 4394 mm lange Compass dan ook niet. Het is een zakelijke verschijning, waarbij de ontwerpers beter gekeken hebben naar de grote Grand Cherokee dan naar de frivole Cherokee. Ook het interieur, dat ruimschoots voldoende ruimte biedt aan vier tot vijf inzittenden en 438 liter bagage, is een feest der herkenning, met een centrale rol voor het aanraakscherm van het omvangrijke, maar gemakkelijk te bedienen en snel werkende U-Connect multimediasysteem. Jeep uit daarnaast zijn trots over het grootformaat beeldscherm tussen de snelheidsmeter en de toerenteller. Met de Mercedes-achtige knoppen op de linker stuurspaak (een erfenis uit Jeeps tijdperk onder Daimler-vlag) blader je snel en eenvoudig door alle pagina’s van de boordcomputer. De Compass voldoet geheel aan de actuele stand van zaken op veiligheidsgebied, waarbij een spoorassistent en aanrijdingswaarschuwing tot de standaarduitrusting behoren. Dodehoekwaarschuwing en een alarmsysteem dat waarschuwt voor achter de auto langs kruisend verkeer maken deel uit van het optionele Parking Pack. Net als bij de concurrentie, is vierwielaandrijving geen vanzelfsprekendheid bij de Jeep Compass. De versies met de 140 pk MultiAir-benzinemotor en 120 pk MultiJetdieselmotor zijn zelfs helemaal niet te bestellen met 4x4. Wij reden tijdens de eerste kennismaking met de Compass in de 170 pk sterke 1.4 MultiAir-variant, die zijn motor deelt met de Alfa Romeo Giulietta en de Fiat 500X. In de testauto is de turbomotor gekoppeld aan vierwielaandrijving en een negentraps automatische transmissie. Overigens wordt deze aandrijflijn alleen geleverd in combinatie met de meest complete Limiteduitrusting, waarmee je werkelijk niets tekortkomt. De auto is naar behoren gemotoriseerd: hij levert zeer behoorlijke prestaties, de transmissie kiest zonder vervelende schokken de gewenste versnelling en bij constante snelheden laat de motor zich nauwelijks horen. Tegenover een keurige topsnelheid van 200 km/h en een nette honderdsprint van 9,3 seconden staat een mooi EU-gemiddelde van 6,9 l/100 km (1 op 14,5).
HET ECHTE WERK
Voor de ware offroad-enthousiasteling bestaat er een Trailhawk-versie van de Compass met 170 pk sterke 2.0 MultiJetturbodiesel. Naast een andere bumperkit voor grotere aan- en afloophoeken beschikt de Trailhawk ook over een tussenbak met een lage gearing. De benzinegestookte Compass 4x4 moet dergelijke terreinvoorzieningen
De Compass is precies zoveel centimeters langer dan de Renegade als hij korter is dan de Cherokee.
missen, maar met de draaiknop op de middentunnel kun je meerdere elektronisch aangestuurde offroadprogramma’s kiezen. Naast Auto voor normale omstandigheden en eenvoudig onverhard, zijn er de standen Snow, Sand en Mud – bij de Trailhawk is het Rockprogramma toegevoegd voor het échte werk. Ook zonder de functie Rock lukt het je met deze auto heel ver te komen in onontgonnen terrein. Niet voor niets mag hij de merknaam Jeep op de neus dragen. Maar voor het zware terreinwerk zal de gemiddelde Compass-koper zijn auto niet gebruiken. Die rijdt minstens 95 procent van de tijd op keurig aangeharkt asfalt en de meest opwindende offroad-exercitie bestaat uit een uitwijkmanoeuvre voor een tegenligger op een anderhalve auto brede plattelandsweg. Maar dát de Compass een terreinvaardige auto is, zal de bestuurder en zijn passagiers niet ontgaan. De robuuste wielophanging brengt een vrij stevige afstemming van de schokdempers met zich mee, noodzakelijk om forse wielbewegingen op een rotspad in de kiem te smoren. Daardoor is de auto op een asfaltweg van het beweeglijke soort, als je erop gaat letten voel je de carrosserie de hele tijd zachtjes op de veren dansen. Storend is dat trouwens niet, want de Compass stuurt direct en met voldoende terugkoppeling en op de wegligging van de auto valt weinig aan te merken. Gevoelsmatig geeft de robuustheid van het onderstel de Compass juist het onderscheidende vermogen dat hij ten opzichte van meer op asfaltgebruik gerichte concurrenten als de Ford Kuga, de Seat Ateca en de Volkswagen Tiguan nodig heeft. Jeep is nog altijd een offroad-expert bij uitstek, wat niet weggemoffeld hoeft te worden door een comfortabel luchtgeveerd onderstel of vernuftige wielophanging dat is ontwikkeld op de Nürburgring. De Compass hoort de Rubicon Trail in de Sierra Nevada zonder kleerscheuren te doorstaan, een proef waarop de meeste zogenaamde terreinvoertuigen er algauw de brui aan geven. Goede vraag voor Tweevoor twaalf trouwens: hoe heet de route waarop Jeep zijn offroaders tot het uiterste tergt? Je ziet Astrid Joosten haar kaartje voorlezen, terwijl de kandidaten hun hoofd breken over het juiste antwoord ...