Knechtenrol
De Skoda Rapid Spaceback is als de wielrenner die gedoemd is tot een rol als knecht. Hij is er wel, maar valt niet op tussen de sterren met de gele truien en bolletjes. Een nieuwe driecilinder turbomotor en een facelift brengen hem weer even voor het voet
Tussen de sterren van de Tour de France ploeteren ook heel veel onopvallende renners. Ze doen het vuile werk voor de kopmannen en schikken zich in hun bijrol. De Skoda Rapid is goed met deze ploeteraars te vergelijken. Hij valt nauwelijks op tussen de bekendere namen uit de Skodaprijslijst. De Octavia is een bestseller en ook de Fabia scoort heel behoorlijk. Van de gloednieuwe suv Kodiaq rijden de eerste exemplaren inmiddels rond en vorige maand ging het doek van een compacte suv, de Karoq. Over de Rapid hoor je nauwelijks iemand. De vierdeurs versie is in Nederland al niet meer leverbaar (in België wel), maar de vijfdeurs Spaceback weet af en toe wel kopers te verleiden. Vorig jaar kozen iets meer dan 1000 Nederlanders er een, dit jaar trok hij tot nu toe 481 belangstellenden. Dankzij een facelift eist de Rapid Spaceback weer enige aandacht op. DAGRIJVERLICHTING Wie al een Rapid heeft, hoeft niet bang te zijn dat zijn auto er ineens verouderd uitziet. De veranderingen zijn decent. De uiterlijke wijzigingen vallen met name onder aan de bumper op. De mistlampen zijn nieuw en worden door een verchroomde sierlijst (vanaf de Style-uitvoering) met elkaar verbonden. De Rapid is nu ook te bestellen met bi-xenonverlichting en led-dagrijverlichting. De komst van de driecilinder TSI-motor, die we al uit talrijke andere modellen van de Volkswagen Group kennen, is het meest opvallende nieuws. De 1,2-liter viercilinder ruimt daardoor het veld. De nieuwe turbomotor is er in twee versies: de instapper levert 95 pk, wat 5 pk meer is dan de oude viercilinder. Wat betreft het koppel en de topsnelheid veranderde er niets. Er is ook een versie met 110 pk en die is beduidend krachtiger. De basisvariant kan worden geleverd met een handgeschakelde vijfbak of een zeventraps DSG-transmissie, terwijl de versie met 110 pk gekoppeld is aan een zesbak die je met de hand moet bedienen. Dat is overigens geen straf, want de bak schakelt prima. TRILLEN De 110 pk sterke TSI-motor heeft totaal geen moeite met het voertuiggewicht van 1,2 ton. Als je het gaspedaal intrapt, reageert hij gretig en blijft hij ook bij hoge toerentallen scherp. Toch kon Skoda de typische kenmerken van een driecilinder niet verhullen. De motor maakt een rauw geluid en je voelt
lichte trillingen in het stuur. Daar staan veel voordelen tegenover: de remmen zijn krachtig, de besturing is direct en zowel voor de passagiers als de bagage biedt de Rapid Spaceback een heleboel ruimte. Het nieuwe navigatiesysteem met 6,5-inch display laat zich gemakkelijk bedienen en kan via SmartLink aan je smartphone worden gekoppeld. Bovendien heeft de auto een wifi-hotspot, zodat je altijd online bent. Dat ziet er alleen nogal knullig uit: je moet een usb-stick in het multimediasysteem pluggen. Een simkaart was eleganter geweest.
Wie al een Rapid heeft, hoeft niet bang te zijn dat zijn auto er ineens verouderd uitziet.