E-design

Het ontwerpen van een auto moet volgens mij zo’n beetje de moeilijkste en meest irritante klus van allemaal zijn. Gerry McGovern, de designbaas van Land Rover, vertelde me onlangs dat er bij hen een duizenden pagina’s tellend dossier bestaat met alle eisen waaraan auto’s tegenwoordig moeten voldoen. Veiligheid (actief en passief), aerodynamica, klantenwensen zoals ruimte en comfort, kostenkwesties … Elk spectrum van het design kent zijn eigen oneindige lijst aan eisen, opgelegd door de overheid, de directie en de markt. De tijd dat het vormgeven van een auto om een man, zijn potloodje, zijn schetsboek en een homp klei ging, is voorbij. Een team van tientallen mensen werkt samen aan het design van een auto. Zo is er waarschijnlijk alleen al een speciaal team voor iets ‘simpels’ als een paar koplampen. Niet het tekenen, maar de discussies en de vergaderingen nemen het meeste tijd in beslag. Waar mannen als Battista ‘Pinin’ Farina, Giorgetto Giugiaro en Malcolm Sayer nog echte kunstenaars waren, is iemand als Gerry McGovern of onze landgenoot Laurens van den Acker boven alles een mega-manager, die mensen, ideeën en eisen samenbrengt. Beslist geen makkelijke klus. Maar het wordt een beetje gemakkelijker. En dat hebben we te danken aan de opkomst van de elektrische auto. Autodesigners wrijven zich vast en zeker in hun handen wanneer ze aan een elektrische auto mogen beginnen. Ze staan weer wat vrolijker op en gaan weer met plezier naar hun tekentafels. Dat heeft alles te maken met de eenvoud van de elektrische aandrijving. Je hebt eigenlijk niets meer nodig dan een compacte elektromotor en een accupakket dat je kunt vormen zoals het je uitkomt. Het gevolg van de eenvoudige techniek is dat motorkappen lager kunnen worden getekend, voorruiten vlakker kunnen worden geplaatst en hele voorkanten kunnen worden uitgegumd, want een grille is niet meer nodig. Daar komt nog bij dat veel merken de behoudende stijl die hoort bij hun modellenfamilie bij hun eerste elektrische auto’s met liefde loslaten. Kijk naar BMW. Terwijl ik het verschil niet meer zie tussen een 3-serie, een 5-serie of een 7-serie, en ik een X4 amper van een X5 kan onderscheiden, zet hetzelfde merk ook de i3 op de weg. Het ontwerpen van die auto moet toch een feestje zijn geweest! Of je nu wel of niet iets met elektrische auto’s hebt, je kunt niet ontkennen dat de hype ten minste ook een goed aspect met zich meeneemt. Er worden wat meer interessante auto’s ontworpen.