Rondje aarde in vijf dagen
Als de evenaar een asfaltweg was, reed je met de Mercedes-AMG E 63 S 4Matic in nog geen vijf dagen de wereld rond.
Terwijl we de teugels langzaam laten vieren, denken we heel even aan Phileas Fogg. De hoofdpersoon uit het beroemde boek Letourdumondeenquatre-vingt jours van Jules Verne, vertrok vanuit Londen en keerde tachtig dagen later weer terug, nadat hij een rondje om de wereld had afgelegd. Hij reisde per trein, per stoomboot, met paard en wagen en zelfs op de rug van een olifant. Het gemakkelijkste rondje om de wereld, gemeten over de evenaar, heeft een afstand van 40.076,592 kilometer. Zou de evenaar een weg van strak asfalt zijn, dan deden wij er vijfenhalve dag over. Of zelfs nog een dag sneller, als we – net als Phineas Fogg – in oostelijke richting over de datumgrens raceten. Een rondje aarde in vierenhalve dag, volgas met de Mercedes-AMG E 63 S 4Matic, klinkt als een aantrekkelijke uitdaging. Voor een rondreis over de wereld hebben we alleen geen vierenhalve dag kunnen vrijmaken. We hebben een afspraak in Duitsland, op het circuit Bilster Berg. Waarvoor precies, houd je van ons tegoed, maar om op tijd op onze bestemming aan te komen, moeten we het gaspedaal van de E 63 S even vloeren. De door twee turbo’s aangeblazen vierliter V8 smijt met zijn krachten alsof het snoepgoed op de verjaardag van Sinterklaas is. Met een vermogen van 612 (zes-honderdtwaalf!) pk en een koppel van 850 (achthonderd-vijftig!) Nm onder je rechtervoet, voelt het alsof de Goedheiligman het mooiste pakje voor jou uit Spanje heeft meegebracht. En dat terwijl je de Mercedes-AMG E 63 S 4Matic niet eens bovenaan op je verlanglijst had gezet.
GLACÉS
140, 190, 225, 245 … 260, 270. Goed, dan weten we nu ook dat de demo van de Nederlandse Mercedes-importeur is voorzien van het AMG Driver’s Package. Daarmee is de topsnelheid van de E 63 S verlegd naar 300 km/h. De koper die deze optie à 908 euro op het bestelformulier heeft aangekruist, kan vervolgens een uitnodiging van AMG verwachten om deel te nemen aan een rijtraining door de AMG Driving Academy. Blijkbaar heeft de Mercedes-importeur het grootste vertrouwen in onze rijkunsten, want wij worden zonder deze cursus met de snelle E 63 S de weg opgestuurd. Dan zou het dus moeten lukken om in vierenhalve dag de geasfalteerde evenaar rond te knallen. In mijn ooghoek zie ik nog nét de 284 op de display springen, wanneer in de verte een walmend campertje vanachter een vrachtwagen naar de linker rijbaan kruipt. Het standaard remsysteem met stalen schijven mag laten zien hoe snel het de E 63 weet te vertragen: aan de voorzijde worden de 390 mm grote geperforeerde disks in de tang genomen door roodgelakte AMG-remklauwen met vier remcilinders. Mede dankzij het alerte terugschakelen van de negentraps automaat en het remmend vermogen van de V8-motor, hoeven we niet te vrezen dat we ons vol in de vakantiehuisraad aan boord van de camper zullen torpederen. Wanneer we onze jacht heropenen en de camper met een oorverdovend gehamer uit de dubbele sportuitlaat passeren, nemen de pensionado’s in de cabine een hap van hun glacés, terwijl de koffiekopjes in de kastjes staan te rinkelen.
DE JUISTE VOLGORDE
Naarmate de kilometers in hoog tempo vorderen, komen we tot het besef dat we er eigenlijk bijzonder gerieflijk bijzitten. De ruimte om ons heen is royaal en de multicontourstoelen laten zich op dusdanig veel manieren verstellen, dat zelfs de kleinste lichaamsholte een prettige ondersteuning krijgt. Concreet: de auto heeft slechts 3,4 tellen nodig om de honderd aan te tikken, en dendert vervolgens keihard door naar zijn begrensde topsnelheid van 250 km/h. De getallen op de snelheidsmeter zijn niet bij te houden, zo snel springen ze de hoogte in.
Met 612 pk onder je rechtervoet, voelt het alsof de Goedheiligman het mooiste pakje voor jou uit Spanje heeft meegebracht.
De wangen van de rugleuningen houden je in bochten bovendien actief op je plaats: afhankelijk van de dwarskrachten oefenen ze in je lendenen subtiel de juiste tegendruk uit. En ondertussen activeer je de stoelventilatie en de massagefunctie via de druk-/draaiknop op de middentunnel, zodat je shirt fris blijf en je ruggenwervels weer in de juiste volgorde worden gelegd. Zo houden we het best een poosje uit, of we ons nu moeten haasten voor een afspraak op Bilster Berg of wanneer we besluiten te gaan beginnen aan dat ene rondje evenaar op topsnelheid. Applaus ook voor de onderstelspecialisten van AMG. Op basis van het adaptieve, luchtgeveerde Air Body Control dat Mercedes levert op de alledaagse E, hebben zij een reeks rijprogramma’s geprogrammeerd waarin het comfort en de sportiviteit elkaar geen strobreed in de weg leggen. Met de Dynamics Select-knop kies je voor Comfort, Sport, Sport + en Race, waarbij de techniek in vier gradaties wordt aangescherpt – of geheel naar de persoonlijke keuze van de bestuurder kan worden samengesteld in de functie Individual. In Comfort is de E 63 S vanzelfsprekend op z’n zachtst, al is de vering/demping met het oog op de potentie van deze supersportsedan noodzakelijkerwijs een stuk steviger gemaakt dan je van een leasegrijze E 220 d mag verwachten. Toch schakelen wij liever naar de Sportstand, zodra het tempo op de niet overal even egale autobahn boven de 200 km/h komt. Dan vertoont de auto zich nét wat minder beweeglijk en dat komt het controlegevoel ten goede. Voor Sport + zijn we inmiddels een jaar of 15 te oud, maar voor Race wanen we ons graag weer even beneden de 30. In de circuitstand gaan alle remmen los, de schokdempers staan op hun hardst (hoewel er voor comfort nog altijd ruimte overblijft), het ESP houdt zich ver op de achter- grond en de motor gromt haast ongedempt onfatsoenlijk vals naar elke toeschouwer in de buurt, als een free fighter die strak van de adrenaline de kooi betreedt. De 4Matic + vierwielaandrijving verdeelt het vele koppel variabel en veilig over alle vier de wielen, waarbij de krachten niet verspild worden aan gripverlies of ongewild driftwerk. Daarbij tekenen we aan dat je de techniek kunt verleiden tot de zogenaamde Drift Mode, door in Race en met uitgeschakeld ESP beide schakelflippers naar je toe te trekken. Terwijl je je schouders los laat masseren in je stoel, gaat er dan geen milli-pk meer naar de voorwielen. Op de autobahn heb je daar helemaal niets aan, dus laten we het vermogen liever over alle vier de wielen verdelen. Met 612 pk onder je rechtervoet, is de E 63 AMG al intimiderend genoeg.
WARMTEVELDEN
Mocht je je afvragen of het nou altijd zo hard moet gaan: nee, dat hoeft niet. De Mercedes-AMG E 63 S 4Matic laat zich net zo lief heel gedwee rijden als dat hij op vol vermogen over het circuit racet. Kwestie van het Comfort-programma inschakelen, de automaat al het schakelwerk laten verrichten, een fijne playlist via Spotify, Android Auto of Apple CarPlay door de Burmester-luidsprekers laten galmen en jezelf te laten verwennen door de warmtevelden in je rug, als onderdeel van de massagefunctie in de stoel. Bij een dergelijke ontspannen rijstijl merk je dat de V8-motor helemaal geen herrieschopper hoeft te zijn, en dat hij bij lage belasting zelfs maar op vier van de acht cilinders draait. Dat komt dan weer het verbruik ten goede, al noteerden wij gedurende ons retourtje Bilster Berg geen beter gemiddelde dan 1 op 8. Heus, het kan gerust zuiniger, maar dan dient voor een rondje over de evenaar wel een paar dagen extra te worden uitgetrokken ...