Topklasse diesels

BMW 7-serie, Mercedes S-klasse

Misschien wordt de grootste concurrentiestrijd op de Nederlandse automarkt wel uitgevochten in de topklasse. De BMW 7-serie en de Mercedes S-klasse geven elkaar werkelijk geen strobreed toe in de verkoopstatistieken. In 2017 stond het aantal registraties op respectievelijk 213 en 209 auto’s. Een verschil van slechts vier – dan moeten beide modellen ófwel zeer aan elkaar gewaagd zijn, óf zoveel van elkaar verschillen dat ze allebei een heel ander publiek aanspreken. Waarschijnlijk aangemoedigd door de komst van de nieuwe Audi A8 en Lexus LS, achtte Mercedes de tijd rijp voor een grondige update van de S-klasse. Niet minder dan 6500 onderdelen zijn er vervangen, meldt het persbericht trots. Of dat de auto dichter bij de 7-serie heeft gebracht, gaan we in deze test uitzoeken. Op motorisch gebied is dat alvast wel het geval, want in plaats van de V6-turbodiesel die Mercedes tot nu toe gebruikte, heeft de S 400 d nu een zescilinder lijnmotor. Precies zoals in de motorruimte van de BMW 740d ook te vinden is.

Op veiligheidsgebied laat Mercedes werkelijk niets aan het toeval over.

De vernieuwde S-klasse is direct te herkennen aan de ‘lichtfakkels’ in de koplampen, zoals Mercedes de drie led-banen van de dagrijverlichting noemt. Vanbinnen is er veel minder veranderd, en al helemaal niet aan de beschikbare ruimte. Die is er als vanouds in overvloed. Met name achterin zit je beter dan in de BMW. Ook met zijn maximum toelaatbare gewicht van 625 kilo is hij de Siebener (507 kg) de baas. Met de update van de S-klasse is de afwerking er zienderogen op vooruitgegaan. In beide gevallen is het interieur met evenveel zorg samengesteld. Overigens waren in de test-BMW wel wat kleine rammeltjes hoorbaar wanneer over een slecht wegdek werd gereden. Voor veiligheid ben je bij Mercedes altijd aan het juiste adres geweest. In zijn rol als vlaggenschip, heeft de vernieuwde S-klasse alles in huis wat bij Mercedes op dit moment tot de mogelijkheden behoort. De assistentiesystemen zijn zeer talrijk en gaan in sommige gevallen het verstand ver te boven. Zo verlaagt PreSafe Sound bijvoorbeeld de kans op een gehoorbeschadiging bij een aanrijding, door een geluid van 85 dB(A) via de luidsprekers te laten weerklinken. Daarbij trekt de stijgbeugelspier van het gehoororgaan samen en zal het trommelvlies bij de aanrijding minder snel scheuren. Full-ledverlichting is standaard, evenals voetgangersdetectie op het noodremsysteem en een achteruitrijcame-