Skoda Karoq
Wat is er spannend aan een grijze Skoda? Op het eerste gezicht niet zo veel. Hij oogt onopvallend en discreet, en doet wat hij moet doen. Toch heeft de Karoq 1.5 TSI met DSG-transmissie wel degelijk verrassende trekjes.
Opvallen is de Skoda Karoq vreemd. Het is een keurige verschijning, maar de vonken vliegen er niet vanaf. De auto is strak gelijnd en voegt zich keurig in het gareel van Skoda’s familiegezicht. Maar wie beter kijkt, ziet bij dit exemplaar full led-koplampen, bovendien staat hij inde Style Businessuitvoering op blits lichtmetaal-in maatje 18 inch nog wel! Binnenin zet die lijn zich voort. Netjes, strak, geen extravaganza. Althans, wanneer je het portier bij daglicht opent. Doe je dat wanneer het schemerig of donker is, dan zie je dat deze Karoq zijn merknaam op het wegdek projecteert. Vervolgens word je binnenin begroet door subtiele groene sfeerverlichting in de portieren en de dashboardstrips. Heeft de ogenschijnlijk bescheiden Karoq nog meer verrassingen in petto?
EXTRA CACHET
Het antwoord laat niet lang op zich wachten. Dat doet zich voor in de vorm van mooie, met leer beklede stoelen. De lange zittingen bieden veel steun aan de bovenbenen en de geprofileerde zijwangen houden je bij het scherpere bochtenwerk keurig op je plek. De contrasterende stiknaden geven het meubilair nog wat extra cachet. Je moet wel van stevig houden, want de stoelen voelen bepaald niet aan als een Franse matras. Achterin vinden we drie afzonderlijke stoelen, die zowel verschuifbaar, neerklapbaar als uitneembaar zijn. Zat mogelijkheden dus om óf de achterpassagiers alle (been)ruimte te gunnen, dan wel belachelijke hoeveelheden bagage mee te nemen. Je kunt 479 pakken melk inladen, en als je de bagageruimte ten volle benut, zijn dat er zelfs 1810. Al kun je je afvragen wat je met 1810 liter melk moet … Een minpunt is trouwens dat je na het neerklappen van de achterbankleuningen niet over een vlakke laadvloer beschikt.
RITALIN
Wie Skoda al wat langer volgt, komt verder weinig verrassingen tegen in het interieur,
maar een onwetende enkeling zal misschien nog verbaasd reageren op de nette aankleding en de uitstekende afwerking. Vooral de middenconsole is fraai, met robuuste en tegelijkertijd chique knoppen, tegen een achtergrond van een pianozwarte kunststof. Heel spannend is het allemaal niet, al kunnen we de metaalkleurige strips op het dashboard en in de portierpanelen wel waarderen. De materialen zijn van een prima niveau; terwijl de zijkanten van de tunnelconsole bij veel auto’s van krasgevoelig hard plastic zijn, heeft Skoda een wat zachtere materiaalsoort toegepast. Het starten gaat net als het betreden van de auto; zonder sleutel. Helaas zit de startknop uit het zicht, op de plek waar bij oudere auto’s het contactslot zit. Met een druk op de knop wekken we de 1,5-liter viercilinder, die zich bescheiden meldt. Hij is gekoppeld aan een zeventraps transmissie met dubbele koppeling, die ons het schakel- en koppelwerk bereidwillig uit handen neemt. De Karoq komt geruisloos van zijn plek en de DSG-transmissie probeert de 150 pk sterke turbomotor angstvallig in toom te houden. De bak wil je blijkbaar niet storen met hoge toerentallen, en slaat daarin een beetje door. Al bij iets meer dan 40 km/h wordt de vierde versnelling ingeschakeld, om net boven de 50 km/h het vijfde verzet op te zoeken. En als je rustig rijdt, staat de bak al in zes voordat je de 70 km/h hebt gehaald. Wil je tussentijds even iets sneller, dan voelt het alsof de DSG-bak even een knop moet omzetten, want hij reageert vrij traag. Maar als je continu een vlotte rijstijl hanteert, is er niets mis met het aanpassingsvermogen van de transmissie. Enthousiastelingen die de keuzehendel in de sportstand zetten, worden geconfronteerd met een heel andere kant van de Karoq. Die gedraagt zich plotseling als een hyperactieve puber die een week zijn z’n Ritalin niet heeft geslikt. Zelf schakelen kan natuurlijk ook, maar in de praktijk zullen maar weinig mensen dat doen. Dat weet Skoda best, vandaar dat de Tsjechen geen schakelflippers aan het stuur hebben gemonteerd.
ALTIJD TERWILLE
Zet de keuzehendel terug in D en Karoq is weer de rust zelve. Helemaal als je voor een rood verkeerslicht of heuvel af de auto laat uitrollen. Dan treedt de Active Cylinder Technology (ACT) in werking, en worden twee cilinders buiten werking gesteld. Het enige dat je daarvan merkt, is een melding in het display. En als het goed is, zou het ook tot uiting moeten komen in het verbruik. Niettemin halen wij in de testweek bij lange na de beloofde 1 op 17,9 niet; we blijven steken op een weinig opzienbarende 1 op 12,7. Daarvoor in ruil krijg je wel uitstekende prestaties, zowel vanuit stilstand als bij tussentijdse versnellingen. Een honderdsprint van 8,4 seconden is voor een compacte suv gewoon snel en van 80 naar 120 km/h is de Karoq in nog geen 7 tellen atyourservice. Alleen tijdens dit soort acties zet de motor een wat grotere mond op. Verder is hij opvallend geruisloos en van overmatig windgeruis of bandengeroffel hebben we evenmin last. Moet
De DSG-transmissie probeert de 150 pk sterke turbomotor angstvallig in toom te houden.
je naar een onbekende bestemming? Ook dan staat de Karoq onmiddellijk paraat. Het Columbus-navigatiesysteem is spraakgestuurd en begrijpt ons doorgaans goed. Alleen kan het systeem blijkbaar nog steeds niet geloven dat de AutoReview- redactie onlangs is verhuisd binnen Nijmegen, want het commando ‘navigeer naar Jonkerbosplein’ werd niet begrepen. Na poging vier geven we de moed op en typen we het adres ouderwets in. Maar dat is ook de enige vorm van opstandigheid waarop we de Karoq hebben kunnen betrappen. Verder is het een en al gedienstigheid: als je de auto voor het stoplicht tot stilstand brengt, houdt hill hold contol hem keurig op zijn plek, totdat je weer gas geeft. Front assist helpt je voldoende afstand tot je voorliggers te houden, al dan niet in combinatie met de adaptieve cruisecontrol. De dode hoeken worden voor je bewaakt en er is een rijstrookhulp. Tenminste, als je het Travel pakket pro (1290 euro) op de optielijst hebt aangevinkt. Om de achterklep te openen volstaat een voetbeweging (of twee) onder de bumper en als je je smartphone aan het info- tainment hebt gekoppeld, wijst de auto je er bij het uitstappen beleefd op dat je je telefoon niet moet vergeten.
VERWENNERIJ
Mocht je het benauwd krijgen van al die assistentiesystemen, dan kun je er een aantal weglaten, maar wij vonden al die verwennerij best prettig. Temeer omdat ze nooit te opdringerig worden, de sportstand van de DSGtransmissie en de actieve cruisecontrol even daargelaten. Maar misschien moeten we die laatste in de spits gewoon niet gebruiken. Ook met zijn rijgedrag dringt de Karoq zich nooit aan je op. De vering springt soepel met grote oneffenheden om, kleinere zijn wat duidelijker voelbaar, maar hinderlijk wordt het nooit. De besturing is redelijk direct, maar wil je niet lastigvallen met al te veel informatie over het wegdek. Toch voelt de auto wel zo zeker aan, dat je hem met bovengemiddelde snelheden over een klaverblad durft te jagen. Stiekem is het best leuk, zo’n onopvallende butler met van die snelle sneakers.