CAMERA’S ALS SPIEGELS

De elektrische Audi e-tron krijgt een futuristische optie die de meeste automobilisten alleen kennen van studiemodellen: camera’s als buitenspiegels. Het beeld verschijnt op displays die tussen het portier en het dashboard zitten. De camera’s lijken een slim idee, want ze maken de auto 15 centimeter smaller en dat is bevorderlijk voor de stroomlijn. Hoe gestroomlijnder een auto, des te efficiënter hij met energie omgaat en des te verder je komt op een acculading. De Hyundai Ioniq Electric is een perfect voorbeeld van een goede stroomlijn: de lage auto met een relatief klein accupakket snijdt zo soepel door de lucht, dat hij toch 200 kilometer aflegt op een acculading. Eigenlijk is het gek dat praktisch alle nieuwe elektrische auto’s hoge suv's zijn. Natuurlijk kun je onder de vloer een lekker groot accupakket kwijt, maar de hoge carrosserie vangt wel onnodig veel wind. Als Audi de stroomlijn écht belangrijk vindt, was de e-tron een soort druppelvormige ligfiets geworden. Dat brengt mij bij de Volkswagen XL1. Drie jaar geleden trok ik veel bekijks met het hyper-aerodynamische ruimtescheepje. Hij had vleugeldeuren, een hybride aandrijflijn met een tweecilinder dieseltje en een EU-verbruik van 1 op 111. Strikt genomen was de XL1 de eerste productie-auto met camera’s als spiegels. Audi weet dit en benadrukt dat de e-tron het eerste volúmemodel met virtuele buitenspiegels is. Volkswagen bouwde van de XL1 maar 250 exemplaren. Ik weet nog goed dat ik me in de XL1 bijna heb laten verpletteren door een vrachtauto. De camera’s en beeldschermen werkten in daglicht prima, maar in het donker ging het mis. Ik zag dan niet of het beeldscherm zwart was vanwege de duisternis, of vanwege de vijf assen met tien pikzwarte wielen die op een meter afstand ronddraaiden. Gelukkig bleef ik op mijn rijstrook, stelde de inhaalactie uit en gaf gas bij. De camera filmde vervolgens de koplampen van de vrachtwagen en het beeld lichtte wit op. Nu zag ik nog niets, maar wist ik wel dat er een vrachtwagen reed. Zacht gezegd heb ik zo mijn twijfels over de virtuele buitenspiegels van de e-tron, maar ik laat me graag verrassen door de nieuwere cameratechniek. Bovendien is de carrosserie van de e-tron veel overzichtelijker dan die van de XL1. Je zit hoog en kunt gewoon over je rechterschouder kijken of er een vrachtwagen rijdt. Plotseling ben ik blij dat de e-tron een grote suv is.