Bentley Continental GT
Met zijn beeldschone ontwerp, intelligente diepzinnigheid en verbluffende rijeigenschappen, heeft de nieuwe Bentley Continental GT ons het hoofd op hol gebracht.
De Route des Crêtes, van Cassis naar La Ciotat. Met veel gevoel voor drama stort de Provence zich hier in de kolkende golven van de Middellandse Zee. Vanaf de hooggelegen parkeerplaats aan de D141 maakt het uitzicht over het water meteen duidelijk waaraan de Côte d’Azur zijn naam te danken heeft. Terwijl ons verblijf wordt veraangenaamd door de koele lucht die zachtjes door de stoelventilatie langs onze rug wordt geblazen, bewonderen we het met donkerblauw leer omlijste panorama. Om ons oordeel over de kakelverse Bentley Continental GT te kunnen vellen, zetten we de motor af en stappen uit. Het leek zo rustig op de Route des Crêtes, maar een Bentley heb je nooit voor jezelf alleen. Ineens komen overal mensen vandaan. Wielrenners, vakantiegangers, wandelaars, zelfs een hele klas schoolkinderen verzamelt zich op de zojuist nog zo verlaten parkeerplaats. De mensenmassa heeft weinig oog voor het adembenemende uitzicht. Als wespen om een jampot zwermt het toegestroomde publiek om de wellustige coupé. Iedereen wil bij de auto poseren, een enkeling laat zijn ‘expertise’ gelden. Zo tracht een vader zijn kroost enige kennis bij te brengen over de geschiedenis van Maserati en horen we andere omstanders gissen uit welk land de Bentley komt: Italië of Amerika? Natuurlijk is het ont- werp het belangrijkste onderwerp van gesprek, en ook de zachtbeige parelmoerlak – White Sand, zo vermeldt Bentley’s kleurenkaart – is voer voor discussie. Van een afstandje proberen we te zien hoe het zonlicht vat krijgt op de smaakvolle rondingen en subtiele vouwen in het plaatwerk. Maar de omstanders zijn unaniem: iedereen beschouwt de Bentley als waarschijnlijk de mooiste auto die ze ooit hebben gezien.
OORLOGSPAARDEN
Normale auto’s worden in elkaar geschroefd, van een grondlak voorzien, in de juiste kleur gespoten en afgewerkt met blanke lak. Maar de nieuwe Bentley Continental GT is geen ‘normale’ auto, de vele tussentijds gepolijste laklagen zijn voor het mooiste resultaat met de grootste zorg afgewerkt. Vliegen die op het spiegelgladde plaatwerk landen, glijden er zelfs op uit. De uiterst smalle naden tussen de verschillende plaatdelen zijn overal exact even breed, de scherpe vouwen in de motorkap en de voorschermen – een combinatie van bolle en holle profielen – een delicaat detail. Het vooraanzicht van de auto wordt gedomineerd door de ver naar achteren getrokken ronde koplampen en de grote rechthoekige grille. Ten opzichte van zijn voorganger geeft dit de nieuwe Continental GT een expressiever, zelfs agressiever aangezicht, waarvan