Waterstof – Mercedes GLC F-Cell
Toyota, Hyundai en Honda zijn heus niet de enige automerken die waterstofauto’s bouwen. Ook Mercedes zit vol nieuwe ideeën voor de Auto van de Toekomst. Zo komt in 2019 de volledig elektrische suv EQC op de markt en nu testen we de waterstofauto genaamd G
Mercedes ziet de bui al hangen: de uitstootnormen worden steeds strenger en dus moet het verbruik omlaag. Daarom zet het merk vaart achter de elektrificatie van zijn wagenpark. In 2022 beschikt elke Mercedes over een elektromotor groot of klein. Het spannendst is de in september onthulde Mercedes EQC, een volledig elektrische suv die in 2019 op de markt komt. EQ staat trouwens voor ‘Electric Intelligence’, als in IQ maar dan met de E van elektrisch. Voordat de Mercedes EQC bij de dealer staat, arriveren nieuwe plug-in hybrideversies van de C-klasse, E-klasse en S-klasse. Deze heten voortaan ‘EQ Power’. In de aandrijflijn is een 122 pk sterke elektromotor opgenomen en onder de kofferbak ligt een accupakket van 13,5 kWh. Hiermee rijden de modellen met EQ Power tot 50 kilometer volledig elektrisch. De elektromotor zorgt ook voor een opvallend vlotte acceleratie vanuit stilstand. Afsluitend, en dan gaan we echt rijden met de GLC F-Cell, de aanduiding ‘EQ Boost’. Een Mercedes met EQ Boost heeft een startmotor die ook als generator werkt. Hij maakt regenererend remmen mogelijk en springt bij als de turbo nog aan het opspinnen is. EQ Boost zat eerst alleen op de S-klasse en vindt nu zijn weg naar meer motoren en modellen – zoals de gefacelifte C-klasse waarmee we vorige maand reden.
EEN SOORT OUTLANDER PHEV
De Mercedes GLC F-Cell is het zwarte schaap van de EQ-familie. Zelfs de letters EQ ontbreken in zijn naam. Hij verdient ze wel, want de waterstofauto wordt ook aangedreven door een elektromotor. Bij de GLC F-Cell is het zo dat de brandstofcel bijna de volledige motorruimte vult. De elektromotor ligt achter in de auto en drijft alleen de achterwielen aan. Mercedes heeft gekozen voor twee gastanks: een korte dikke (overdwars onder de achterbank) en een lange dunne (op de plek van de cardan-as). In de twee gastanks samen past 4,4 kilo waterstof goed voor ongeveer 400 kilometer. Energie die wordt teruggewonnen bij het uitrollen en afremmen gaat in een accupakket, net als bij de Toyota Mirai en de Honda Clarity het geval is. En zodra je het gaspedaal vloert, zorgt diezelfde accu voor extra stroom. Ook dat is bekende kost. Maar wat de GLC F-Cell uniek maakt, is dat je die accu zelf kunt opladen met een stekker. Kortom, het is een plug-in hybride. Dat maakt de GLC F-Cell tot een soort Mitsubishi Outlander PHEV, maar dan met een brandstofcel in plaats van een benzinemotor.
EEN STREEPJE VOOR
Waterstofauto’s tank je in een paar minuten vol en dat geeft ze een streepje voor op ‘gewo- ne’ elektrische auto’s die zomaar een halfuur aan de snellader moeten. Het tegenargument is dat je waterstof maar op een paar plekken kunt tanken. Daarom vraagt rijden in een waterstofauto het nodige planwerk. Bij de GLC F-Cell is het een geruststellend idee dat je dankzij de accu met stekker nog circa 50 kilometer achter de hand hebt om het volgende tankstation te halen. En ben je er dan nog niet, dan hang je de auto nog een keer aan de laadpaal. Dat is een tijdrovende oplossing, maar op die manier kom je nooit helemaal stil te staan.
RIJDEN OP WATERSTOF
Hoe modern de techniek ook is, eigenlijk is de GLC F-Cell verrassend behoudend. Je waant je in een doorsnee suv van het Duitse merk. Dat betekent een weldadig dashboard met glimmende oppervlakken, matte houten sierpanelen en sfeerverlichting in alle kleuren van de regenboog. Eveneens vertrouwd
ALS JE NAAST DE GLC F-CELL STAAT, HOOR JE EEN ZACHT GEHUIL EN GEPUF.
zijn de grote beeldschermen, het pookje aan de stuurkolom waarmee je de auto in de voor- of achteruitversnelling zet en de draaiknoppen op de middentunnel voor de verschillende rijprogramma’s. Rijden op waterstof gaat heel vloeiend. Zoals gebruikelijk bij een auto met een elektromotor, wordt de kracht soepel opgebouwd. Alle trekkracht is vanuit stilstand voorhanden. Daardoor voelt het alsof je met ‘s werelds soepelste dieselmotor op pad bent. Dat past goed bij een grote Mercedes-suv die tegelijkertijd erg soepel geveerd is. Zou je de GLC F-Cell uitlenen aan iemand die niets met auto’s heeft, dan rijdt hij er zo mee weg. De vragen komen pas zodra hij bij de pomp staat. De waterstofauto geeft wel hints over zijn aandrijflijn: hij heeft blauwe accenten, maakt vreemde geluiden die je hoort als je ernaast staat (een zacht gehuil en gepuf) en de kofferbak is vrij klein. Onder de hoge laadvloer zitten namelijk de elektromotor en het eerdergenoemde accupakket. En zoals gezegd kom je op een tank maar 400 kilometer ver wat weinig is voor een grote Mercedes.
NIET VOOR NEDERLAND EN BELGIË
De Mercedes GLC F-Cell kent ook de nodige eigenaardigheden. Bij een tussensprint op de snelweg voelt hij ronduit futloos aan en er is amper verschil in karakter tussen de rijprogramma's Eco en Dynamic. Dat de kofferbak en de gastanks aan de kleine kant zijn, komt doordat alle onderdelen in de bestaande GLC gepuzzeld moesten worden. Mercedes verkoopt zijn waterstofauto alleen in Duitsland en Japan twee landen met een snel groeiend aantal tankstations. Het is een kip-en-eiprobleem: in een land zonder waterstofstations geen waterstofauto’s en andersom. Mercedes gaat niet helpen om in Nederland het balletje sneller aan het rollen te brengen. Volgens de laatste plannen komt de GLC F-Cell niet naar ons land. Daarmee maakt het merk geen goede beurt, want de Toyota Mirai en de Hyundai Nexo (zie kader) zijn hier wel gewoon te koop.