Voorwoord

In het vorige nummer van AutoReview schreef ik dat de Duitse merken aan hun elektrische inhaalrace zijn begonnen. Inmiddels heeft Volkswagen zijn plannen uit de doeken gedaan voor de komende 15 jaar. Ingenieur Thomas Ulbrich (Duitsers zijn gek op titels) kwam de Nederlandse autojournalisten persoonlijk uitleggen wat de plannen zijn. Hij zit in de directie van Volkswagen en is verantwoordelijk voor e-mobility. In DRIVE, een groot forum van de Volkswagen-groep aan de Berlijnse pronkboulevard Unter den Linden, deed Ulbrich de Nederlandse pers een belofte. Vorig jaar stond in het regeerakkoord dat alle nieuw verkochte auto’s in 2030 elektrisch moeten zijn. Ulbrich zegt dat Volkswagen dat kan halen, en tegen vergelijkbare prijzen waarvoor de huidige modellen met verbrandingsmotor in de prijslijst staan. Na het gekrenkte zelfvertrouwen door het dieselschandaal, krijgt Volkswagen voorzichtig iets van zijn flair terug. De komende vier jaar introduceert het merk samen met Audi, Seat en Skoda 27 nieuwe modellen met een stekker. In 2020 komen de eerste volledig elektrische Volkswagens: de I.D. en de I.D. SUV. Dat jaar wil Volkswagen wereldwijd 150.000 elektrische auto’s verkopen, in 2025 moet dat zijn opgelopen tot een miljoen. De auto’s staan op het volledig nieuwe MEB-platform, speciaal voor elektrische auto’s. Ulbrich blikte terug op de twee grootste mijlpalen uit de geschiedenis van Volkswagen: de Kever en de Golf. De derde mijlpaal ziet hij weggelegd voor de toekomst: dé middenklasser van het elektrische tijdperk moet een Volkswagen worden. Volkswagen wil het merk zijn dat de elektrische auto betaalbaar maakt voor miljoenen. Iets soortgelijks deed de fabrikant met de Kever, maar gelukkig is het plan nu niet afkomstig van een dictator … Kunnen alle medewerkers van Volkswagen tevreden aan de zelf gefabriceerde currywurst? Lang niet allemaal. Een elektrische auto bestaat uit veel minder onderdelen, dus zijn er minder mensen nodig om hem in elkaar te zetten. Volkswagen zelf verwacht dat de komende 10 jaar al een kwart van de banen zal verdwijnen, als gevolg van de strenge Europese emissienormen. Ook voor het dealernetwerk breken spannende tijden aan. Het onderhoud van elektrische auto’s stelt niets voor vergeleken met de huidige auto’s met verbrandingsmotor. De emancipatie van de elektrische auto is in een stroomversnelling terechtgekomen, maar eist ook zijn slachtoffers.

Volkswagen wil het merk zijn dat de elektrische auto betaalbaar maakt voor miljoenen.