De klant is koning. Of profvoetballer.
Plotseling lijken de Audi Q8, de Mercedes GLE Coupé en de Volkswagen Touareg van de vorige pagina’s helemaal zo groot niet meer. Met de Cullinan presenteert Rolls-Royce een nieuwe opper-suv.
Land Rover bouwt al luxueuze terreinwagens sinds Neil Armstrong voet op de maan zette. Bentley waagt zich er sinds 2016 aan en nu gaat Rolls-Royce eindelijk overstag. De Cullinan kost minimaal 400.000 euro, is 5,34 meter lang, weegt rijklaar bijna drie ton en staat op het aluminium platform van de huidige Phantom. En de purist zal er niet blij mee zijn, maar waarschijnlijk kunnen we hier binnenkort aan toevoegen dat het de bestverkochte Rolls-Royce is. De karakteristieke grille en de tegenovergesteld openslaande achterportieren zijn voor de normale sterveling verbluffend, voor de Rolls-Royce-rijder is het bekende kost. Maar ook hij wordt verrast, want de Cullinan doet een heleboel dingen anders. Niet eerder in de ruim honderdjarige geschiedenis van het merk zagen we een Rolls-Royce met vierwielaandrijving en luchtvering die naargelang de gekozen offroad-stand vier centimeter kan uitrekken. We zien een gedeelde achterklep en een achterbank die elektrisch neerklapt als je een kroonluchter wilt vervoeren. Op die manier vergroot je de bagageruimte van 560 tot 1930 liter. En wanneer dat nog niet genoeg is, biedt de optionele trekhaak uitkomst. Voor de prinsessen die dit lezen: een trekhaak is een haak achter een auto om iets mee te trekken. Een paardentrailer bijvoorbeeld. Dat is een soort bus voor paarden. En een bus is een … enfin. In plaats van een achterbank met drie zitplaatsen, kun je ook twee voortreffelijke fauteuils bestellen. Ja, ze kosten meer dan een stadsauto, maar zulke geldzorgen kneedt de massagefunctie er wel uit. Tussen de stoelen zit een koelvak voor de champagne en de benodigde glazen pak je uit een compartiment tussen de rugleuningen. Een scheidingswand isoleert de inzittenden van de bagageruimte. Dit verbetert de temperatuurbeheersing, verzekert Rolls-Royce. Je voelt je helemaal koning te rijk als je uitkijkt over je landerijen vanaf de twee elektrische picknickstoelen die uit de geopende achterklep steken.
NO, THANKS
De V12 met twee turbo’s uit de Phantom is goed voor 571 pk en levert al bij 1600 tpm een immens koppel van 850 Nm. Dat verklaart hoe een suv met een leeggewicht van 2660 kilo in 5,2 seconden van 0 naar 100 km/h stormt. Dankzij het kwistig toepassen van geluidsisolerend materiaal en het dikste akoestische glas van alle auto’s in serieproductie, reizen de inzittenden fluisterstil. De Cullinan is echter niet immuun voor alle natuurwetten: in bochten en bij het remmen spelen het hoge gewicht en middelpuntvliedende krachten een aanzienlijke rol. Je vraagt je af of er voor dit gedrag geen actieve rolstabilisatie vanaf kon – zoals bij de Bentley Bentayga. Vanzelfsprekend verbruikt de Cullinan veel benzine, maar een praktijkverbruik van 20 liter per 100 kilometer (1 op 5) roept wel wat vragen op. Wordt het niet eens tijd voor een kleinere, zuiniger motor of een plug-in hybride? “No, thanks,” zeiden de klanten. Natuurlijk gaf Rolls-Royce hier gehoor aan. Denk maar zo: als de klant geen koning was, zou de Cullinan er nooit zijn geweest.
Stilte a.u.b. - de Cullinan heeft het dikste akoestische glas van alle auto’s in serieproductie.