Fullsize suv’s
Audi legt bij de nieuwe Q8 de nadruk op design en denkt zo rijke zieltjes voor zich te winnen. Mercedes doet hetzelfde met de GLE Coupé. Maar is de beschaafde Volkswagen Touareg dankzij zijn technische overeenkomsten met de Q8 en zijn lagere prijs niet ge
Audi A8 50 TDI quattro, Mercedes GLE 350 d 4Matic Coupé, Volkswagen Touareg V6 TDI 4Motion
Drie grote suv’s van Audi, Mercedes en Volkswagen op een rij, schouder aan schouder, is een imposante verschijning. Hun afmetingen zijn indrukwekkend, de wielen reusachtig en de led-verlichting is venijnig priemend. Het is niet aardig om te denken, maar het woord ‘protserig’ komt bovendrijven. Misschien zijn de Audi Q8, Mercedes GLE Coupé en Volkswagen Touareg iets te groot voor ons kleine landje. Maar deze nuchtere opvattingen worden al snel geplet door onze fascinatie voor grote auto’s. De Q8 spreekt het meest tot de verbeelding: een vettere suv dan deze ga je bij Audi niet krijgen. In onze test neemt hij het op tegen twee eveneens Duitse concur- renten. Alle testauto’s worden aangedreven door een V6-turbodiesel met drie liter inhoud en beschikken over een automatische transmissie en vierwielaandrijving.
IN-/EXTERIEUR
Audi geeft de passagiers ruimte, Volkswagen geeft de koffers voorrang. Met de Q8 gaat Audi op de coupé-achtige lifestyletour. Daarom heeft de grote suv een opvallend schuin geplaatste achterruit en hebben de portieren geen raamstijlen. Met de GLE ‘doet’ Mercedes ook een coupeetje, wat je duidelijk ziet aan de aflopende daklijn. De ontwerpers van Volkswagen geven de voorkeur aan praktische zaken als hoofd-
Met de Q8 gaat Audi op de coupé-achtige lifestyletour.
en bagageruimte en dus kreeg de Touareg de hoekige vorm van een terreinwagen. Over ruimte gesproken: de Volkswagen biedt de bestuurder en bijrijder de meeste bewegingsvrijheid. Zelfs met het optionele glazen panoramadak is je kruin omgeven door leegte, en ook je schouders en ellebogen hebben alle ruimte. Voor in de Audi heb je eveneens de vrijheid om de vogeltjesdans te oefenen. Wel zit je iets dichter op de middenconsole en is de hoofdruimte minder riant. Achter het stuur van de Mercedes gaat het er merkbaar krapper aan toe, met name de been- en hoofdruimte vallen tegen. Op de achterbank gaat de coupé-achtige daklijn ten koste van de hoofdruimte. Opvallend genoeg maakt de Q8 zich daar niet schuldig aan: achterpassagiers hebben in de Audi juist de meeste hoofdruimte. Beenruimte is er ook volop, met dank aan de bijna drie meter lange wielbasis – 8 cm meer dan de Mercedes en 9 cm meer dan de Volkswagen. Achter in de Touareg heb je evengoed zeeën van ruimte, maar het gaat er niet zo presidentieel aan toe als in de Q8. Waar de grote Audi eveneens in uitblinkt, is laadvermogen: hij vervoert tot 613 kilo aan peperdure jeans met bewust aangebrachte scheuren. Zijn veiligheidsuitrusting is bovendien omvangrijk. Alle systemen in de tabel Veiligheid zijn leverbaar of standaard – bij de GLE en de Touareg trouwens ook – maar Audi levert ook een assistentiepakket voor in de stad, met een kruisingsassistent en een uitstapwaarschuwing die aan de bel trekt als er verkeer van achteren komt. De Touareg verzamelt de meeste punten met de reusachtige laadruimte met een inhoud van 810 tot 1800 liter. Tevens hebben de overzichtelijkheid en de bediening van de hoekige en praktische Volkswagen onze voorkeur. Ook zijn we zeer gecharmeerd van de
grote iconen op het optionele 15-inch touchscreen (3395 euro).
COMFORT
Audi Q8: met de ‘q’ van qomfortabel. In de Touareg is niet alleen de bediening prettig, je zit ook nog eens op een voortreffelijke stoel. De ergonomisch verantwoorde comfortstoelen met leren bekleding (pakketprijs: 3773 euro) omsluiten het lichaam perfect en zijn uitgebreid instelbaar, zodat je na honderden kilometers rijden in de ideale zitpositie weer kwiek uitstapt. Zittend op de
optionele sportstoelen van de Audi reis je ook zeer plezant. Jammer genoeg kun je de geïntegreerde hoofdsteunen niet verstellen. Passagiers die in de Q8 de achterbank met goede ondersteuning voor de bovenbenen hebben ontdekt, zijn voor het leven verwend. Doordat bij de Mercedes-stoelen de wangen niet verstelbaar zijn en de zijdelingse ondersteuning matig is, kennen we minder punten toe. De achterbank van de GLE heeft een prettige vorm, maar je kunt hem niet verschuiven en de rugleuning is niet verstelbaar. Grote suv’s met een potige V6-turbodiesel horen thuis op de snelweg. Daar is het veercomfort van de Q8 om door een ringetje te halen, golven in het asfalt worden soepel verwerkt. Wel reageert de optionele luchtvering soms wat houterig op randen of kuilen. Dat zit ’m voor een deel in de banden met 22-inch wielen onder de testauto. Desondanks is de Audi prettiger geveerd dan de Mercedes. De GLE Coupé is eveneens uitgerust met luchtvering, maar voelt nerveuzer aan bij het tackelen van grote oneffenheden. En dan de Volkswagen. Ook hij heeft luchtvering en het resultaat is spectaculair: hij combineert een soepel veercomfort bij lage snelheden met het soeverein gladstrijken van gaten, golven en dwarsrichels op snelwegsnelheden. Daar komt bij dat het in de cabine aangenaam stil is.
MOTOR/TRANSMISSIE
Mild enthousiast over het mild hybridsysteem van de Q8. De dieselmotor is in achting gedaald en de vraag is dan ook of je er nog verstandig aan doet om een nieuwe dieselauto te kopen. In het geval van een grote suv is het antwoord simpel: ja. De combinatie van kracht en efficiëntie, een actieradius van 800 kilometer én het gemak waarmee je de auto overal snel kunt voltanken, is nog steeds ongeëvenaard. De auto’s in de test zijn al gehomologeerd volgens de WLTP-meetprocedures. Hoewel de Mercedes over een SCR-katalysator beschikt en AdBlue inspuit, voldoet hij niet aan de Euro 6d temp-emissienorm. De turbodiesels van Audi en Volkswagen mogen dat gunstige stempel wel dragen. Dit heeft echter geen gevolgen voor de autobelasting die je betaalt of de binnensteden waarin je met zo’n diesel-suv welkom bent. Hoe dan ook zal de drieliter V6 van de GLE bij de volgende update moeten wijken voor de onlangs geïntroduceerde zes-in-lijn van Mercedes. Die heeft een soepeler loop en is krachtiger. Maar ook met de huidige 350 d maak je wat graag een lange rit. Alleen als je direct daarna in de Touareg of Q8 stapt, besef je dat hun motor mooier én stiller loopt. Aan het verbruik merk je nog beter dat de GLE al een tijdje meegaat. In de praktijk verstookt hij 10,4 liter per 100 kilometer en dat is ruim anderhalve liter meer dan de Audi (8,6 l/100 km) en de Volkswagen (8,8 l/100 km). Het feit dat de Q8 een fractie zuiniger is dan de Touareg, is te danken aan de mild hybrid-techniek. Hierbij zorgt een 48-volt startgenerator ervoor dat energie wordt teruggewonnen tijdens het uitrollen. De afstemming van de moderne aandrijflijn vereist echter de nodige fijnslijperij, want de Audi reageert soms vervelend traag op een gasbevel en schakelt bij vlagen schokkerig. Dat het ook anders kan, bewijst de Volkswagen. Zijn motor en transmissie werken harmonieus samen en leveren krachtige prestaties.
RIJEIGENSCHAPPEN
De Q8 gaat voor dynamiek, de Touareg voor stabiliteit. De eerder geroemde prestaties van de Touareg komen goed van pas op het
onderdeel Rijeigenschappen. De grote Volkswagen heeft de rechtuitstabiliteit van een binnenvaartschip, vindt meer grip dan een rupstrekker en voelt zo veilig als een ME-bus met een waterkanon op het dak. Dat schrijven we toe aan de actieve stabilisatoren (ook 48 volt). De optionele vierwielbesturing, waarbij de achterwielen mee- of juist tegensturen voor meer stabiliteit enerzijds of wendbaarheid anderzijds, werkt nauwkeurig, maar moet kwistiger zijn met feedback. De straf afgestemde Audi Q8 komt nog dynamischer voor de dag. Zijn optionele banden met 22-inch wielen bouwen enorm veel grip op en zorgen ervoor dat de bijna 2,3 ton wegende suv krachtig vertraagt. De opgewarmde remmen brengen de Q8 in minder dan 32 meter tot stilstand. Jammer is wel dat de Audi de neiging heeft om bij lage snelheden hardnekkig in mettertijd gevormde sporen in het asfalt te duiken. Meer snelheid zorgt in zo’n geval voor meer stabiliteit. Onze Mercedes-testauto is eveneens gevoelig voor ‘afleidingsmanoeuvres’ in het wegdek. De GLE stuurt minder spontaan in en je moet verder aan het stuur draaien om iets gedaan te krijgen. Dat vraagt meer concentratie van de bestuurder. Overigens worden de actieve stabilisatoren waarover onze testauto beschikt niet langer aangeboden voor de GLE 350 d Coupé.
MILIEU/KOSTEN
Je hebt duur en je hebt 20.000 euro minder duur. Zelfs als je bij de GLE de meerprijs van het techniekpakket met de eerdergenoemde actieve stabilisatoren van de totaalprijs aftrekt, blijft het een dure auto. Net als de Audi Q8 passeert hij met een paar begeerlijke opties gemakkelijk de 120.000 euro. En dat terwijl de niet minder hoogwaardige Touareg verkrijgbaar is voor een ton plus wisselgeld. Zelfs met alle opties blijft de test-Touareg goedkoper dan een ‘kale’ Q8 of GLE. Dus als je voor de Volkswagen kiest, houd je mooi 20.000 euro in je zak. Dat is meteen het meest opbeurende nieuwtje dat we in dit hoofdstuk kunnen melden.
Het is pas wanneer je direct in de Q8 of Touareg stapt, dat je beseft dat hun motor mooier én stiller loopt.