Gert Wegman
“Wanneer je gaat speeddaten met de Cupra Formentor, denk je algauw dat je de ware hebt gevonden.”
Tuurlijk, een fluisterstille stekker-suv met 200 pk is leuk, dat kun je elders in deze Auto Review lezen. Maar het kan nóg leuker. Dat bewijzen de Cupra Formentor 310 en de Mercedes-amg GLA 35 - stekkerloos, maar mét ruim 300 pk. Zijn dit de hot hatches van de twenties? Roaring is dit duo sowieso!
We kunnen er niet omheen: de elektrificering van het wagenpark gaat hard. In 2020 was rond de 20 procent van alle in Nederland nieuw verkochte auto’s volledig elektrisch en bijna 18 procent had een hybride-aandrijflijn. Toch zien veel autofabrikanten nog brood in funauto’s met alléén een verbrandingsmotor, óók in het segment van de compacte suv’s. Zo heeft Volkswagen de T-toc R in het programma en levert Mini de John Cooper Works Countryman. Maar er zijn nog meer hoogpotige straatvechters te koop. New boys in the ‘hood zijn de gloednieuwe Cupra Formentor en de Mercedes-amg GLA 35. Hun tweeliter viercilinders leveren dankzij een flinke portie turbo-steroïden een vermogen van ruim 300 pk, dat zich via alle vier de wielen een weg naar het asfalt zoekt. Om hun street credibility te verhogen, hebben de lefgozertjes hun uiterlijk verfraaid met fors bemeten lichtmetaal, agressief spoilerwerk en in het oog springende uitlaten. We hebben het niet over goedkope
blingbling. De aanschafprijs van de Cupra passeert de grens van 60.000 euro en de Mercedes vergt zelfs een investering van meer dan 70 mille.
In-/exterieur
In de Cupra zit je 15 cm dichter bij het asfalt. Officieel is Cupra een zelfstandig merk, maar het is nauw verwant aan Seat. De Formentor is het eerste op zichzelf staande model. Toch getuigen de scherpe carrosserielijnen, de vouwen op de heupen en het design van de achterlichten van de nauwe familiebanden met het Spaanse moedermerk. Zoals alle Cupra’s heeft de Formentor deels koperkleurige wielen, en de merklogo’s aan de binnen- en buitenkant sluiten zich daarbij aan. Verder profileert de Formentor zich met een relatief lange neus, een aflopende daklijn, en een vrij schuin geplaatste achterruit. Zo krijgt hij een hatchback-achtig profiel. Aan alles zie je dat Cupra vooral sportieve plannen heeft met de Formentor. Voorlopig is de 310 de enig leverbare versie, maar er komt ook nog een plug-in hybride. Die moet het doen met 245 in plaats van 310 pk, maar ook dat is geen verkeerde waarde voor een compacte suv.
Anders dan de Cupra Formentor heeft de Mercedes-amg GLA diverse bescheiden broertjes. Die hebben praktische bruikbaarheid hoger in het vaandel dan puur pkgeweld. Dat zie je onder meer aan de hogere carrosserie, de langere wielbasis en de kortere overhangen. Binnenin zijn de verschillen ook duidelijk merkbaar. Wie van een suv een hoge zitpositie verwacht, hoeft de Formentor niet op zijn verlanglijstje te zetten. In de Cupra zit je zo’n 15 centimeter dichter bij het asfalt dan in de Mercedes. De sportieve bestuurder vindt dat waarschijnlijk prima, maar die zit dan weer niet te wachten op een ruimte vretende middenconsole, of zijruiten die wel erg intiem met je willen worden. Wie daar claustrofobisch van wordt, zal zich in de GLA meer op zijn gemak voelen. In beide auto’s is de beenruimte achterin dik voor elkaar en ook de kofferbakken ontlopen elkaar weinig.
Dat het slim is om veel power met een flinke dosis veiligheid te combineren, werd eind 2020 gedemonstreerd door de Formule 1-bolide van Romain Grosjean. De zogenaamde halo redde de gecrashte coureur het leven. Uiteraard hebben deze testauto’s ook een stevige veiligheidskooi, maar de Cupra voegt hier standaard de meeste assistentiesystemen aan toe. Een interactieve cruisecontrol, dodehoekwaarschuwing en verkeersbordherkenning zijn allemaal aanwezig, bij de Mercedes vergen deze zaken een extra greep in de portemonnee. Daar stelt de GLA wel mooiere kunststoffen en
De warme knuffel van de Mercedes valt onder het kopje ‘betaalde liefde’.
fraai aluminium in het interieur tegenover. Ook de spraakbediening heeft Mercedes wat beter voor elkaar. Het Mbux-systeem in de GLA laat zich intuïtief bedienen, waarbij de bestuurder zowel van de intelligente spraaksturing, het touchpad als het touchscreen gebruik kan maken.
Het infotainmentsysteem van de Cupra weet minder te overtuigen. De spraakbediening deed zijn best, maar het touchscreen reageerde minder bereidwillig op onze goedbedoelde aanrakingen. Tijdens de testweek gaf het er zelfs een paar keer geheel de brui aan. Tegen het zwarte scherm konden we ‘hola, hola’ roepen tot we een ons wogen, maar daar had het maling aan. De enige remedie tegen deze koppigheid was stoppen, de motor afzetten en opnieuw starten.
Comfort
Windgeruis en bandengeroffel houdt de Mercedes beter buiten de deur.
In de Cupra worden de bestuurder en de bijrijder standaard een warm welkom geheten door fijne sportstoelen met geïntegreerde hoofdsteunen. Toch kunnen ze niet op tegen de innige omhelzing die de voorstoelen van de Mercedes bieden. Met hun verstelbare zijwangen houden ze je in bochten nog wat steviger op je plek en dankzij de uitschuifbare zitting zijn ook de langste benen verzekerd van voldoende ondersteuning. Een blik op de specificatielijst bevestigt ons angstige vermoeden: die warme Mercedes-knuffel valt onder het kopje ‘betaalde liefde’. Alleen als je het High End-stoelenpakket bestelt, mag je ervan genieten. In combinatie met een verplicht bijbehorend pakket komt de meerprijs op minimaal 5983 euro. Windgeruis en bandengeroffel houdt de GLA efficiënter buiten de deur dan de Formentor en hij laat je minder hoog tillen als je de boodschappen in de kofferbak wilt laden. Dat zijn weer twee plusjes voor het algehele comfort.
Beide sportievelingen beschikken over een stevig afgestemd onderstel met adaptieve schokdempers. De Mercedes biedt het meest evenwichtige veercomfort. Grote hobbels en kuilen weet hij netjes te maskeren, ondanks de monsterlijke 21-inch wielen (1694 euro) met ultraplatte banden. Met de dempers in de comfortstand is de GLA op een golvend wegdek wel wat meer in beweging dan de Formentor. Putdeksels en richels zorgen in de Spanjaard weer voor meer onrust aan boord. Vooral de voorwielen slaan hard op dit soort oneffenheden, zeker bij lagere snelheden.
Motor/transmissie
Voor de honderdsprint heeft de Formentor maar 4,7 seconden nodig.
Motorisch gooien de Cupra en de Mercedes het over dezelfde boeg. Beide halen hun indrukwekkende vermogen van meer dan
Beide sportievelingen beschikken over adaptieve schokdempers.
300 pk uit een viercilinder turbomotor met een inhoud van twee liter. Voor de honderdsprint heeft de Formentor maar 4,7 seconden nodig. Voor zo’n waarde had je in een niet eens zo grijs verleden nog een serieuze sportwagen nodig. De iets zwaardere Mercedes doet 5,1 tellen over deze oefening en ziet zijn achterstand verder oplopen naarmate de snelheid toeneemt. Op papier vallen de verschillen mee, maar in de praktijk ervaar je in de Mercedes elk sprintduel als een smadelijke nederlaag. Wel loopt de Mercedes-motor wat fraaier en biedt hij een iets directere gasrespons, vooral in het middelgebied van het toerenbereik.
In de sportstand wisselt de achttraps transmissie van de GLA sneller van versnelling dan Henk Krol van politieke partij, maar dan wel een stuk soepeler. Vooral in druk stop&go-verkeer merk je het verschil met de wat rusteloze en soms schokkerig schakelende Cupra-versnellingsbak. Op de snelweg handhaaft de Mercedes zijn zen-achtige kalmte. Bij 130 km/h draait de Gla-krukas slechts 1900 keer per minuut in de rondte, terwijl die van de Formentor 2400 toeren per minuut maakt. Dat zie je ook terug in het verbruik. In de testperiode sloeg de Cupra elke 100 kilometer 9,7 liter benzine achterover (1 op 10,3), de Mercedes nam genoegen met 9,5 liter per 100 kilometer (1 op 10,5). Als elk op groen springend verkeerslicht op jou hetzelfde effect heeft als een rode lap op een stier, dan kan het nog minder zuinig. Zet je de spierballen van je snelle suv gedoseerd in en houd je je redelijk aan de maximumsnelheden, dan behoort ook een lager gemiddelde tot de mogelijkheden. Gelukkig maar, want beide motoren hebben bij voorkeur prijzige premiumbenzine (98 RON).
Rijeigenschappen
De Cupra-besturing is weliswaar lekker direct, maar minder communicatief. Wanneer je gaat speeddaten met snelle suv’s en de Cupra Formentor is de eerste kandidaat, dan denk je algauw dat je de ware hebt gevonden. Op een bochtige weg biedt de warmbloedige Spanjaard meer rijplezier dan er paella in een reuzenpan gaat. Je kunt je geluk niet op, totdat je achter het stuur van de AMG GLA 35 plaatsneemt. De Duitser is namelijk nóg sneller en nóg preciezer dan zijn concurrent. Petje af voor de Amg-ingenieurs, die van de vrij bedachtzame GLA een regelrechte performance-suv hebben gemaakt. Het speciale sportschoeisel van Continental klampt zich hardnekkig aan het asfalt vast. De 1,7 ton wegende GLA wijkt niet van zijn lijn, en ondertussen laat de besturing je heel duidelijk weten wat de overmaatse rubbersloffen meemaken. De Cupra-besturing is weliswaar lekker direct, maar minder communicatief. Ook rolt de Formentor in bochten duidelijk meer om zijn lengteas dan de stoïcijnse GLA. Als je het ESP uitschakelt, worden de verschillen nog groter. Afhankelijk van de situatie neigt de Cupra dan duidelijk eerder tot onder- of overstuur dan zijn tegenstrever.
Als je na een intensieve rit een noodstop moet maken, sta je met de Cupra eerder stil dan met de Mercedes. De Formentor heeft vanaf 100 km/h slechts 33,5 meter nodig. Een like voor de optionele Brembo-remmen (2665 euro). De Mercedes rolt nog eventjes door tot 34,3 meter.
Milieu/kosten
De Cupra kost je al 201 euro per pk.
Dan zijn we nu aangekomen bij het minst leuke hoofdstuk van deze test. Auto’s met een bovengemiddeld krachtige verbrandingsmotor krijgen een fikse fiscale tik op de vingers in de vorm van een stevige Co2boete, en dit tweetal is geen uitzondering. Voor de Cupra betaal je in de standaardversie al 62.300 euro, oftewel 201 euro per pk. De 306 pk sterke Mercedes is ruim tien mille duurder en kost bijna 237 euro per pk. Van de afschrijving, de benzinekosten, de wegenbelasting en de verzekeringskosten raken we evenmin in een juichstemming. Dat de Formentor dit testonderdeel op zijn naam schrijft, is geen verrassing: in bijna alle opzichten is het een minder dure klant dan de AMG GLA. Alleen de maandelijkse benzinerekening van de Duitser valt iets lager uit.
Na een speeddate met de Formentor denk je al snel dat je de ware hebt gevonden.