Beroemde foto
We vertellen het verhaal achter een beroemde foto.
Het lijkt wel of je een enorme lichtinstallatie aan het werk ziet, maar dit geweldige lichteffect is eenvoudigweg te danken aan de architectuur. Door de gefragmenteerde, gebogen beglazing krijg je indrukwekkende lichtbundels van diffuus licht in de hoge hal van het Grand Central Station in New York. Het is een magisch beeld uit 1930 dat vandaag de dag niet meer gemaakt zou kunnen worden. Simpelweg omdat de gebouwen eromheen sindsdien zoveel in hoogte zijn toegenomen dat van onbelemmerde lichtinval geen sprake meer is.
De grote dubbele trap in het midden van de hal (rechts in beeld) is geïnspireerd op de reusachtige trap in de Opéra Garnier in Parijs. Ooit waren er plannen om het station te slopen net als twee eerdere versies ervan en het Penn Station, enkele blokken verderop. Dankzij een commissie die werd opgericht na de vernietiging van Penn Station, werd afgezien van plannen om Grand Central te vervangen door een enorme toren.
Het monumentale spoorwegstation is een prachtig Beaux-Artsgebouw uit 1913 dat dienst doet als een knooppunt voor treinen, metro’s, auto’s en voetgangers. Het station is met 67 sporen het grootste ter wereld. De indrukwekkende centrale hal is 143 lang, 49 meter breed en 46 meter hoog. Het plafond is beschilderd door de Franse kunstenaar Paul Helleu. De afbeelding van de dierenriem is omgekeerd geschilderd zodat men een beeld heeft van de sterren zoals God ze zou zien.
De beschildering op het plafond is tijdens een twaalf jaar durende restauratie tevoorschijn gekomen. Het is al die tijd bedekt geweest onder een laag teer en nicotine uit sigarettenrook. Een klein stukje is niet schoongemaakt om mensen aan de viezigheid te herinneren.