Beeld met commentaar
Momenteel te zien in Fotomuseum Den Haag.
Voor wie wat meer moeite heeft met het lezen van Arabisch handschrift en hiernaast niet verder komt dan ‘I LOVE YOU’, hier dan een globale vertaling van een deel van de teksten:
- “Is ze aan het dromen?”,
- “Dat ben ik hier op de foto”
- “Ik wou dat ik dat was op de foto”
- “Ik hou van jou, Bieke”
Een uitleg. In 2011, bij het uitbreken van de Arabische Lente, ging de Belgische Magnumfotografe Bieke Depoorter voor een fotoopdracht naar Caïro. Ze besloot ook voor vrij werk in Egypte te gaan fotograferen, maar wilde zich daarbij niet richten op de grote politieke en de massale demonstraties op de openbare plekken. Ze ging juist op zoek naar de persoonlijke verhalen achter de huisdeuren van Egyptenaren. Ze maakte contact met mensen op straat en probeerde die dan zo ver te krijgen dat ze de nacht bij hen in huis kon doorbrengen. Het is een formule die ze al vele keren eerder heeft toegepast, met heel bijzondere foto’s als resultaat: voor haar afstudeeropdracht aan de kunstacademie van Gent reisde ze zo door Rusland en enige jaren later bezocht ze op een vergelijkbare manier een reeks Amerikaanse huishoudens. Het levert intieme portretten op van mensen in een setting die zo naturel is als hij maar zijn kan. In Egypte merkte ze dat het niet meeviel om door te dringen tot de privésfeer van de families die ze bezocht. Hoewel ze erin slaagde om heel levendige en poëtische beelden van de gastgezinnen te fotograferen, werd zij zich gaandeweg sterk bewust van haar positie als buitenstaander. Daarom besloot zij in 2017 nog eens naar Egypte te gaan en daar een eerste opzet van haar nieuwe boek aan geportretteerden en passanten te laten zien. Ze vroeg hen hun commentaar bij de foto’s te schrijven. Het resultaat – met de Engelse vertaling van de commentaren erbij – is te zien in de expositie As it may be / Mumkin in het Fotomuseum in Den Haag en in het boek
As it may be van Bieke Depoorter.
Je kunt de teksten zien als een soort meerstemmige conversatie. Ze geven een fascinerende extra dimensie aan de foto’s, zowel visueel als inhoudelijk, en zetten je aan het denken over cultuurverschillen, over menselijke relaties en over fotografie. Nog even een kleine greep uit de commentaren die te lezen zijn in de tentoonstelling:
- Hoe heeft hij ermee in kunnen stemmen dat zijn vrouw zo op de foto gezet wordt?
- Er zijn geen problemen met deze foto. Ze doen niets verkeerd.
- In mijn huis mogen meisjes zich niet zo kleden.
- Een prachtig gezin.
- Wat is het doel van deze foto?