Nieuwe functies voor camera’s & objectieven
Nauwkeurige autofocus, automatische verscherping, langere filmclips: veel nieuwe functies kunnen ook op oudere camera's worden gezet. We leggen uit welke firmware-updates je niet mag missen en waaraan je moet denken als je de firmware wilt upgraden.
Als fotograaf en techneut ben je gewend om te betalen voor nieuwe functies, omdat de echt coole functies meestal alleen beschikbaar zijn wanneer je het nieuwste model koopt. Dit is echter vooral een verkoopstrategie, want technisch gezien kun je de nieuwste functies vaak via de firmware op je oudere apparaat zetten. Het is dan ook erg fijn wanneer fabrikanten zoals Fujifilm, Panasonic, Sony of Nikon gratis hun innovaties doorgeven aan bestaande klanten middels een kleine update. Daarvoor moet je dan wel een nieuwe versie van de firmware, dus de besturings- en verwerkingssoftware van de camera installeren. Hier leggen we uit hoe dat werkt en waarop je moet letten.
Wat is firmware?
Firmware is software die is opgeslagen op de digitale camera. Het stuurt alle processen aan, van automatische scherpstelling en onderwerpherkenning tot het uitlezen van de sensor, eventuele beeldcorrecties en het comprimeren en opslaan op de geheugenkaart. Sinds enkele jaren zijn er ook voor objectieven eigen firmwareversies die samen met de autofocus van de camera voor haarscherpe resultaten zorgen.
Digitale camera's worden meestal geleverd met firmware 1.0. Alle updates zijn daarna op de website van de fabrikant te vinden, waar je ze kunt downloaden en overzetten op de camera. Een update kan verschillende zaken aanpakken. Vaak zijn het slechts
bugfixes die kleine fouten oplossen, soms wordt alleen het cameramenu verbeterd of de communicatie met de smartphone-app onder handen genomen. Maar veel updates grijpen ook in op de prestaties van de autofocus of de kleurweergave. In dat geval heeft de update invloed op interne besturings- en ontwikkelingsprocessen. En soms worden er daadwerkelijk nieuwe functies toegevoegd, zoals automatische focus bracketing in het geval van de Fujifilm X-T2.
Op eigen risico
Iedereen die de firmware van zijn camera bijwerkt, moet zich ervan bewust zijn dat er geen weg terug is. Een downgrade is niet mogelijk, ook niet als later blijkt dat de nieuwe versie programmeerfouten bevat. De bovengenoemde update van de Fujifilm X-T2 is hiervan een goed voorbeeld. Versie 4.0, die aanvankelijk online was gezet, voorzag de camera van focus bracketing, maar de camera bevroor na veelvuldig schieten in de burst-modus. Het duurde een paar weken voordat alle bugs waren verholpen met update 4.2. Het is daarom raadzaam om niet meteen een update te installeren, maar even te wachten en in de forums te kijken, om te zien of zich bij anderen wellicht problemen voordoen. Is dat het geval, dan kun je beter op de volgende versie wachten.
Je installeert dus elke update volledig op eigen risico. Volg daarom altijd de instructies van de fabrikant zeer zorgvuldig. Mocht het toch nog tot problemen komen, bijvoorbeeld doordat de batterij niet volledig was opgeladen, dan moet je de camera naar een reparatieservice van de fabrikant sturen.