De moedigste man

Verzet in zijn meest pure vorm.

Deze foto is genomen tijdens de tewaterlating van een Duits marineschip in 1936. Tijdens de ceremonie was ook Adolf Hitler aanwezig. Terwijl honderden mannen en vrouwen de Hitlergroet brengen, kruist één man de armen voor de borst. De reden voor zijn protest is echter eerder van romantische dan van ideologische aard.

Zijn naam is August Landmesser, voormalig lid van de nazipartij. Hij werd uit de partij gezet omdat hij met een joodse vrouw wilde trouwen. Die aanvraag werd afgekeurd, maar ze bleven toch bij elkaar. Ze kregen een kind en probeerden in 1937 naar Denemarken te vluchten. Ze werden echter bij de grens aangehouden en gearresteerd voor rassenschending. Wegens gebrek aan bewijs werden ze voorwaardelijk vrijgelaten.

Omdat ze hun relatie niet opgaven, werd August een maand later weer gearresteerd. Hij werd naar een concentratiekamp gedeporteerd. Zijn verloofde kwam in de gevangenis terecht waar ze van hun tweede kind beviel. August kwam in 1941 vrij en moest later dienst nemen in het leger. Zes maanden voor de Duitse capitulatie kwam hij om het leven, vermoedelijk in Kroatië. Zijn verloofde was in februari 1942 vermoord.

De twee dochters kwamen in weeshuizen en bij pleeggezinnen terecht. Toen deze foto in 1991 in een Duitse krant verscheen, herkende één van de dochters hun vader.

Overigens is er ook een andere Duitse familie die beweert dat de man in de foto hun vader Gustav Wegert is.