Daimler Double-Six Vanden Plas (1973)
Als Mercedes werd uitgedaagd door Jaguar, was dat een garantie voor sensatie. In 1972 introduceerde Jaguar met de XJ12 de op dat moment enige sedan met een twaalfcilinder motor. Mercedes onthulde in datzelfde jaar de W116, wat een mijlpaal was in de geschiedenis van het merk. Wat Jaguar en Mercedes lieten zien, was het beste dat op technisch en prestatiegebied mogelijk was. De soevereine rijeigenschappen werden gecombineerd met ongekend veel comfort. Beide merken deden niet voor elkaar onder.
Stakingen
Toen de Jaguar XJ6 in 1968 werd gepresenteerd, was het een van de meest luxe auto’s op de markt. Eigenlijk was er geen auto waarmee hij zich niet kon meten. De pers bejubelde de uitstekende rijeigenschappen en het sensationeel lage geluidsniveau: je hoorde de zescilinder lijnmotor niet en ook de rijgeluiden werden keurig gedempt. Toen Mercedes vier jaar later de nieuwe S-klasse (W116) op de markt bracht, reageerde Jaguar meteen. De XJ kreeg een sensationele motor: een V12 met 250 pk, waarmee hij de achtcilinder van de Mercedes de baas was. De V8 uit Stuttgart kwam namelijk niet verder dan 225 pk. Overigens was de 450 SEL daarmee nog altijd een van de sterkst gemotoriseerde auto’s uit zijn tijd, dus je hoefde beslist geen minderwaardigheidscomplex te hebben in deze auto. Bovendien was het de tijd van de stakingen in Engeland. De fabriek van British Leyland in Birmingham lag zo vaak stil dat de XJ12 op de weg een uiterst zeldzame verschijning bleef. Aandrijving benzine; V12, voorin in lengterichting ingebouwd; 2 kleppen per cilinder; 1 bovenliggende nokkenas per cilinderbank, aangedreven via ketting; watergekoeld; 4 carburateurs (Stromberg 175 CD SE); boring x slag: 90,0 x 70,0 mm; cilinderinhoud: 5343 cm3; compressieverhouding: 9,0 : 1; max. vermogen: 184 kW / 250 pk bij 6000 tpm; max. koppel: 407 Nm bij 3500 tpm; drietraps automaat (keuzehendel op middentunnel); achterwielaandrijving. Carrosserie - onderstel zelfdragende carrosserie van staal; 4 portieren; v: dubbele draagarmen, schroefveren, schokdempers, stabilisator; a: draagarmen, geleide-armen, schroefveren, schokdempers, stabilisator; tandheugelbesturing; remmen v/a: schijven; banden v/a: 205/70 R 15; wielen: 6 x 15. Technische gegevens L/B/H: 4915 / 1768 / 1342 mm; wielbasis: 2865 mm; spoorbreedte v/a: 1473 / 1488 mm; leeggewicht: 1875 kg; max. toelaatbaar gewicht: n.n.b.; tankinhoud: 2 x 45,5 l; gebouwd van 1972-1973; productieaantal: 342 (waarvan 5 linksgestuurde).
Prestaties acceleratie 0-100 km/h: 8,1 sec.; topsnelheid: 225 km/h; verbruik: ca. 20 l/100 km (1 : 5,0).