OPEL ASTRA GSI 16V

Opvallen doet de Opel Astra GSI 16V als de beste. Terwijl een merk als Volkswagen nogal subtiel te werk gaat bij het aankleden van de Golf GTI, organiseert Opel voor de sportiefste Astra een Tupperware-party met DJ Tiësto als headliner.

Er valt veel te zien en te ontdekken aan de Opel Astra GSI 16V. In het dak is een grote achterspoiler geïntegreerd, aan de zijkant lopen kunststof sideskirts. De dikke voorbumper bevat een spoiler en het nummerbord bungelt gevaarlijk dicht bij de luchtinlaat. Daarboven, in de motorkap, zorgen twee naar opzij gerichte luchtsleuven voor ventilatie. Alsof één GSI 16V-logo (op de achterklep) nog niet genoeg is, plakt Opel een tweede op de voorbumper. Het typeplaatje is zo groot dat de voorligger in zijn binnenspiegel kan ontcijferen wat er aan zijn achterbumper kleeft.

Electronic Traction Control

Het betreft een onruststoker waarvan zijn bestuurder het bevel voert over 150 pk en bijna 200 newtonmeter. Een tweeliter viercilinder zestienklepper met twee bovenliggende nokkenassen en hydraulische klepstoters volgt de gasbevelen op. Hij is ontwikkeld in samenwerking met Cosworth en debuteert in maart 1988 in de Kadett GSI, de voorganger van de Astra GSI. Dankzij een leeggewicht van 1070 kilo sprint de rappe Kadett in slechts 7,6 seconden naar 100 km/h. De pakweg 160 kilo zwaardere Astra GSI 16V doet daar 0,7 tellen langer over. Om te voorkomen dat de voorwielen doorslippen bij het optrekken, voorziet Opel de Astra GSI 16V van Electronic Traction Control (ETC). Het systeem moet ervoor zorgen dat het vermogen wordt teruggeschroefd wanneer de voorwielen hun grip verliezen. De autopers klaagt echter dat ETC nogal traag en bruusk reageert. Dus als je tijdens een proefrit krachtig optrekt en merkt dat de voorwielen toch doorslippen, waarna ETC bruusk het vermogen afkapt, dan weet je dat dit zo hoort.

Ware informatiecentrale

Binnenin ziet de Astra GSI er weinig anders uit dan een doorsnee Astra F. De sportstoelen en het sportstuur zijn eigenlijk de enige aanwijzingen dat je in een speciale versie zit. Opel schept begin jaren 90 op over het ‘geavanceerde Astra-display’. Dit infoscherm zit boven de radio-cassettespeler en toont de tijd en de datum. Maar bij de Astra GSI 16V wordt het een ‘ware informatiecentrale’. Druk op een knop op de ruitenwisserhendel en het display deelt informatie van de boordcomputer en communiceert de status van het voertuig. De Opel Astra GSI 16V is behalve een onruststoker ook een ware whizzkid.